Nous avons récemment perdu notre bien-aimée golden retriever, Layla. Son départ a laissé un énorme vide dans la maison et dans nos cœurs, à un moment où nous avions plus que jamais besoin de sa joie, de sa compassion et de son affection sans fin. La perte d’un animal de compagnie peut sembler une petite tragédie par rapport à la pandémie en cours, mais elle nous a néanmoins dévasté.
Layla
En raison des restrictions du COVID, notre famille a fait son deuil seule à la maison. Alors que je me débattais dans mon chagrin, manquant désespérément la relation physique, émotionnelle et spirituelle intime avec cette créature d’un amour inné, une idée m’est venue. À certains égards, c’était un peu étrange, mais j’ai décidé de sortir de ma zone de confort.
J’ai mis une annonce sur Nextdoor Sorich Park, notre panneau d’affichage en ligne dans le comté de Marin, en Californie, avec le titre « Griefing Family Needs Canine Healing. » En joignant une photo de Layla, j’ai dit que j’adorerais promener le chien d’un voisin ou simplement jouer dans la cour, en assurant les lecteurs que je pratique des mesures de sécurité strictes.
J’ai également mentionné que je serais particulièrement intéressé par la rencontre d’autres golden retrievers ; j’aime presque tous les chiens, mais une fois que vous avez eu un golden, vous devenez membre à vie d’un club où vous gravitez naturellement vers les autres fidèles.
Dans les minutes qui ont suivi la publication, les commentaires et les émois ont commencé à affluer, ce qui s’est rapidement transformé en une inondation. Il y avait des expressions de sympathie, des histoires de pertes personnelles et des recommandations pour l’adoption de golden retrievers locaux.
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Beaucoup ont inclus des photos de leurs propres animaux de compagnie, deux ont envoyé de beaux poèmes et un a inclus un lien vers un groupe de soutien en ligne pour les animaux de compagnie en deuil. J’ai même reçu un message de la police de San Rafael me demandant de rendre visite à leur chien de compagnie officiel. C’est la meilleure convocation que j’ai jamais reçue.
Au cours de la semaine suivante, j’ai reçu 420 réponses, dont 140 commentaires. J’ai été tout simplement bouleversé par cette effusion d’empathie. Les messages de 25 voisins jusqu’alors inconnus m’ont accueilli pour venir rencontrer leurs chiots, dont 15 golden retrievers. Comment de parfaits inconnus peuvent-ils être aussi généreux en période de crise sanitaire, alors que nous sommes si concentrés sur notre propre bien-être ?
Alors que les offres continuaient à affluer, j’ai réalisé que j’avais touché une riche veine d’humanité à un moment où nous avons vraiment besoin d’une connexion plus personnelle. Si nous voulons tous nous sentir aimés, je crois que nous avons un besoin tout aussi primaire de donner de l’amour, et les chiens nous bénissent en nous offrant de nombreuses occasions d’exprimer notre dévotion.
Je travaille à la maison, donc je voyais Layla toute la journée, tous les jours, et je la croisais rarement sans m’arrêter pour lui frotter la tête, le cou, le dos ou le ventre, en sentant une douce secousse d’énergie aimante monter le long de mon bras et pénétrer dans mon cœur et mon cerveau. Au cours de nos douze années de vie commune, je peux honnêtement dire que j’ai savouré chaque attaque.
Les gens parlent toujours de la tendresse, du manque de jugement et de l’amour inconditionnel qu’ils reçoivent de leurs chiens, mais je sais aussi que Layla a continuellement fait appel à ces mêmes qualités en moi. Je pense que la raison pour laquelle les gens ont répondu de manière si viscérale à mon annonce est qu’elle leur a permis de partager leurs meilleurs amis et leur meilleur moi.
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Deux semaines après la fin de mon poste, j’ai commencé à organiser des heures de jeu. C’était presque comme dans Tinder, où je n’arrêtais pas de balayer à droite pour mon prochain candidat. Je suis maintenant à six rendez-vous, âgés de 10 semaines à 11 ans. Il s’avère qu’il y a un gentil petit golden en bas de la rue qui est devenu un ami instantané.
Et parler de magie – après quelques minutes d’assise avec le chien policier, Blue, il a soudainement mis ses pattes avant sur mes épaules pour me faire un câlin. J’aurais commencé à pleurer si je ne souriais pas si fort sous mon masque. D’une certaine manière, il savait tout simplement.
Paul avec Blue, le chien de police
Selon les consignes de la Bay Area, nous ne sommes censés sortir que pour faire des courses, prendre des médicaments et faire de l’exercice en plein air. Les rencontres avec mes nouveaux compagnons à fourrure répondent à tous ces critères : de la nourriture pour mon âme, des médicaments forts pour mon chagrin et de l’air frais pour moi et mon compagnon canin.
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Bien que mon cœur souffre encore, je suis également rempli de gratitude – à la fois pour ma chère amitié avec Layla, et pour la gentillesse inattendue de tant d’étrangers. Et la leçon supplémentaire de cette merveilleuse expérience : Ils étaient juste à côté pendant tout ce temps.
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