LONDRES – Un volontaire qui avait subi des tests du vaccin Covid-19 à Oxford et chez AstraZeneca (qui a également collaboré avec la société italienne Irbm de Pomezia) est mort au Brésil.
L’Anvisa, l’autorité sanitaire du pays sud-américain qui supervise les tests, donne les nouvelles, mais n’ajoute pas d’autres détails. Nous ne savons même pas le sexe ou l’âge du défunt, ni s’il avait subi le vrai vaccin ou un placebo, comme l’indique une source proche du dossier mentionné par Bloomberg : nous savons seulement qu’il s’agissait d’un citoyen brésilien.
Il n’y a pas non plus de confirmation de la cause du décès : il semble juste que le volontaire ne soit pas mort dans des circonstances violentes. Toutefois, après le communiqué d’Anvisa, l’université d’Oxford a immédiatement déclaré : « Après un examen minutieux de cette affaire au Brésil, nous avons établi qu’il n’y a pas lieu de s’inquiéter de la sécurité de l’essai du vaccin ». L’université ajoute également qu’une « enquête indépendante et les autorités brésiliennes elles-mêmes ont recommandé que les tests soient effectués ».
L’été dernier, Oxford et AstraZeneca ont transféré au Brésil de nombreuses ressources destinées à tester leur vaccin potentiel, car à l’époque, les cas de coronavirus avaient considérablement diminué au Royaume-Uni et dans les pays européens. C’est pourquoi, pour tester l’efficacité du vaccin potentiel dans un contexte plus probable, de nombreux volontaires ont été recherchés dans ce pays d’Amérique du Sud, l’un des plus touchés par la pandémie, avec plus de 155 000 décès.
Entre autres choses, aujourd’hui même, le président brésilien Jair Bolsonaro a dit non au vaccin chinois (qui n’a jamais vraiment été efficace), niant ouvertement son ministère de la santé qui avait annoncé son utilisation.
Le vaccin d’Oxford, « ChAdOx1 », agit sur les « protéines de pointe » de Covid19 (celles qui pénètrent nos cellules et nous infectent) et dérive de l’adénovirus, un virus bénin typique des chimpanzés, mais génétiquement modifié de manière à porter une partie du coronavirus et, une fois introduit dans l’être humain, à développer – espérons-le – une réponse immunitaire préventive dans l’organisme afin qu’il reconnaisse Covid 19 et puisse le vaincre en désactivant les protéines de pointe du virus.
Ces derniers jours, il a beaucoup été question d’une utilisation possible du vaccin potentiel dès le mois de décembre pour certaines catégories particulières. Cependant, Sir Patrick Vallance, le médecin en chef du gouvernement Johnson, a déclaré il y a deux jours devant la Commission de la santé à Westminster, que son utilisation à grande échelle sera très improbable avant le printemps 2021. M. Vallance a également laissé entendre que le virus Covid19 est susceptible de devenir aussi répandu et récurrent que le virus de la grippe et que « nous devrons vivre avec » pendant longtemps, car les chances de l’éradiquer seraient désormais minimes.
