LONDRES. Boris Johnson a finalement cédé. Après tant de dénégations les jours précédents et de résistance aux alarmes et aux pressions des scientifiques, des médecins et même du leader de l’opposition travailliste Sir Keir Starmer, le Premier ministre britannique a annoncé un nouveau verrouillage national en Angleterre lors d’une conférence de presse extraordinaire samedi soir. Le nouveau « lockdown » de quatre semaines, déclenché par une augmentation récente et soutenue des infections à coronavirus, débutera à minuit et une minute le jeudi 4 novembre et restera en vigueur jusqu’au 2 décembre. « Désolé de vous déranger un samedi soir », a annoncé le Premier ministre lors d’une conférence de presse à Downing St. Les contagions sont en augmentation, même au-delà de nos pires estimations, le système de santé ne tiendrait pas la route et les médecins devraient choisir qui sauver et qui ne pas sauver. On n’a pas le choix, il faut rester à l’intérieur. Je sais combien de sacrifices je vous demande de faire et l’impact que ces mesures auront sur le travail et l’économie, et je tiens à tous vous en remercier.
Après tout, Johnson était vraiment seul, malgré un entêtement contre la « fermeture » du pays qui nous a rappelé le mois de mars dernier : l’Irlande du Nord est déjà en lock-out depuis deux semaines et a même fermé des écoles, l’Irlande est en lock-out depuis dix (mais avec des écoles ouvertes), l’Écosse a fermé la moitié du pays il y a presque vingt jours tandis que le Pays de Galles a récemment activé un « disjoncteur » de deux semaines, c’est-à-dire un mini-lockdown utilisant les vacances scolaires d’automne pour « briser » la « chaîne » de contagion de Covid19. En outre, contrairement au Royaume-Uni, qui a aujourd’hui échappé à un million de contagions, d’autres grands pays européens comme la France, l’Allemagne et l’Italie avaient déjà activé de nouvelles restrictions strictes les jours précédents.
Les mesures
Voici donc les nouvelles restrictions annoncées par Johnson, qui rappellent en partie celles, sévères, du printemps dernier et qui seront en vigueur à partir du 4 novembre prochain dans toute l’Angleterre mais pas dans les autres nations du Royaume-Uni (Pays de Galles, Écosse et Irlande du Nord) qui, du moins pour le moment, continueront leur propre régime séparé.
À Londres et dans le reste de l’Angleterre, tous les pubs, restaurants et bars seront fermés pendant un mois : seuls les plats à emporter et le service à domicile seront autorisés. Les gymnases, les coiffeurs et tous les magasins non essentiels sont également fermés (la liste complète sera publiée dans les prochaines heures). Les écoles, les universités, le parlement, les chantiers et les tribunaux resteront ouverts.
Un peu comme au printemps dernier, l’ordre pour tout le monde sera de rester à l’intérieur. Vous ne pourrez sortir pour faire des courses de base, pour aller travailler que s’il est impossible de le faire à distance en travaillant intelligemment, ou pour faire de l’exercice ou une promenade de détente (les deux, du moins jusqu’à présent, sans limite de temps). Contrairement à la fermeture de mars, vous pourrez vous asseoir sur un banc. En revanche, il sera interdit, à l’intérieur ou dans les jardins privés, toute rencontre avec les membres d’un autre ménage, à l’exclusion de la « bulle de soutien » avec un autre ménage fixe (non interchangeable) et d’une « relation stable » (italico déjà vu) vivant dans un autre ménage. A l’extérieur, en revanche, vous ne pourrez rencontrer qu’une personne d’un autre noyau familial (bulle exclue). Seuls les membres de la famille proche pourront assister aux funérailles, tandis que les autres cérémonies religieuses seront suspendues.
Les mesures doivent être approuvées par le Parlement avant mercredi prochain. Au sein du Parti conservateur, il existe une large frange anti-blocage, il pourrait donc y avoir une bataille entre les tories. Mais il est fort probable que les travaillistes voteront oui pour maintenir le point de verrouillage demandé par le leader Starmer il y a environ une semaine. Puis un « opportuniste » selon Johnson, qui a ensuite changé d’avis aujourd’hui. Les nouvelles restrictions sévères du gouvernement devraient donc passer par la salle d’audience, à moins qu’il n’y ait des surprises, sans trop de problèmes. Et, si le besoin s’en fait sentir, ils devraient être renouvelés par le Parlement lui-même au début du mois de décembre.
Johnson a fait un énième retournement de situation après la spirale des contagions de ces derniers jours, qui se multiplient partout en Angleterre, surtout dans les Midlands centraux, mais aussi dans le sud, jusqu’ici relativement épargné : les nouveaux cas récemment ont toujours été de l’ordre de 22 000 ou plus toutes les 24 heures, avec 200 à plus de 350 décès. Une personne sur 100 a été infectée la semaine dernière en Angleterre et, dans le nord-ouest, le nombre d’hospitalisations a déjà atteint le pic de la première vague. Mais selon les scientifiques de Johnson, la situation, sans un verrouillage, serait bientôt encore plus catastrophique, jusqu’à des pointes de 4 000 jours par jour. Selon leurs estimations, à ce rythme, le système de santé britannique se serait effondré début décembre, submergé par de nouveaux cas de Covid. Le Sage (un paiement des Cts italiens) demande un nouveau blocage depuis le 21 septembre. Johnson, qui a entre-temps essayé de mettre en place un verrouillage avec des restrictions locales qui n’ont pas fonctionné, ne les a écoutés que maintenant.
