Diego Cue, licence CC
Après que la péninsule de Howth’s Head a pris feu l’année dernière, déversant des nuages de fumée noire sur le quartier financier de la capitale irlandaise, les urbanistes ont compris qu’ils devaient adopter une position plus ferme à l’égard des mauvaises herbes incontrôlées.
Ils ont donc engagé une équipe de paysagistes dirigée par un contremaître dévoué pour gérer les mauvaises herbes qui ont rapidement commencé à repousser sur les coupe-feu qui avaient été creusés.
La vieille chèvre irlandaise n’est, étonnamment, pas le nom d’un pub, mais une espèce en danger critique d’extinction qui était la race naturellement adaptée de l’Irlande, qui n’avait pas été présente dans ces collines depuis plus d’un siècle.
C’est leur grignotage incessant des espèces locales qui les rend idéaux pour le travail de désherbage, et pendant les trois prochaines années dans leur nouvelle maison, leur appétit deviendra l’ultime brigade de pompiers.
Étant donné que la chèvre a été élevée en captivité et qu’elle n’erre sur les collines éloignées qu’en petit nombre, une organisation appelée Old Irish Goat Society s’est efforcée de préserver son ADN de la génétique des chèvres domestiques et a fourni avec plaisir un petit troupeau de 25 chèvres pour devenir les nouveaux « pompiers » de Howth.
La vieille chèvre irlandaise a des pattes courtes, de grandes cornes, un pelage épais et de petites oreilles portées en position dressée. Elle est parfaitement adaptée à la vie sur les collines irlandaises.
« Nos chèvres viennent des montagnes et mangent tout ce qui s’y trouve, broussailles, bruyères, ajoncs. Elles sont les mieux adaptées à cette tâche », a déclaré au Guardian le président de la Old Irish Goat Society, Pádraic Browne.
« Nous donnons à nos magnifiques petites créatures un travail à faire, ce qu’elles font. Elles ne sont pas seulement une attraction touristique, elles peuvent gagner leur vie. »
Troupeau de Howth – Société des chèvres irlandaises anciennes
Actuellement, les pompiers se composent de 14 nounous et de 11 chevreaux, auxquels s’ajouteront des mâles adultes jusqu’à ce qu’ils atteignent une centaine de chèvres – un renfort nécessaire car la puissance des incendies irlandais sur Howth et ailleurs n’a cessé de croître ces dernières années.
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Aussi étrange que cela puisse paraître, dans un pays aussi humide et nuageux que l’Irlande, d’avoir plusieurs unités de pompiers pour une seule ville, cette solution unique donne la chance à un élément largement oublié du patrimoine naturel sauvage de sensibiliser les gens à cette race fascinante en son nom propre.
Regardez une vidéo sur ces magnifiques chèvres…
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