Tokyo – Les fragments de l’astéroïde sur lequel le Japon a envoyé une sonde spatiale ressemblent à de petites pierres de charbon ou à des grains de sable noirâtre.
Les roches, d’à peine un centimètre d’épaisseur, ont été ramenées sur Terre par la sonde Hayabusa2 lors de son voyage vers l’astéroïde Ryugu, situé à plus de 300 millions de kilomètres de la Terre.
Le vaisseau spatial a atterri sur les plaines d’Australie et des échantillons ont été prélevés au Japon au début du mois.
Les échantillons de sable décrits la semaine dernière par l’Agence spatiale japonaise proviennent de la première mission du vaisseau spatial en avril 2019.
Les plus gros fragments proviennent du compartiment affecté à la deuxième mission à Ryugu, a déclaré Tomohiro Usui, un scientifique de l’espace.
Pour obtenir la deuxième série d’échantillons en juillet de l’année dernière, Hayabusa2 a foré profondément dans la surface de l’astéroïde et a fait exploser un explosif, se précipitant pour recueillir la matière avant qu’elle ne soit contaminée par les radiations spatiales.
