Diyaselis Delgado López : une Portoricaine étudiant l’univers à Harvard

À l’âge de 15 ans, une visite à l’observatoire d’Arecibo marque le début de sa passion pour la physique. Diyaselis Marianela Delgado López a déclaré que le fait d’avoir échangé avec des scientifiques lors de ses recherches pour un concours scientifique scolaire l’a conduite, des années plus tard, à travailler dans des laboratoires en Suisse et à devenir doctorante à l’université Harvard de Boston.

« S’il n’y avait pas eu d’Observatoire, je n’aurais pas été passionné par la physique et je n’aurais pas eu tout ce cours. Cela me fait beaucoup de peine qu’il se soit effondré, parce qu’il y a beaucoup de gens qui n’auront pas l’opportunité que j’ai eue », a déclaré le diplômé de l’Université de Porto Rico (UPR) Campus Mayagüez (RUM).

Dans un événement inattendu, le radiotélescope de l’observatoire d’Arecibo s’est effondré le 1er décembre 2020, après près de 60 ans de contributions à l’étude de l’aérospatiale.

Depuis 2020 – l’année qui a transformé le monde par l’apparition de la pandémie COVID-19 – Delgado López achève un doctorat en physique expérimentale des hautes énergies. En outre, la scientifique portoricaine a voyagé dans le monde entier pour présenter ses recherches.

Avec son groupe, elle offre des conseils dans les écoles des États-Unis, où il y a beaucoup d’étudiants hispanophones. Elle a même rencontré des étudiants portoricains qui ont été inspirés par son histoire. « Nous allons ou amenons les étudiants et donnons des cours de physique en espagnol à Harvard », a-t-il déclaré.

Delgado López a étudié toute sa vie à l’école publique, en commençant par l’école élémentaire Luz Eneida Colón, entre San Juan, Guaynabo et Caimito.

Il a ensuite intégré le lycée universitaire (UHS) de l’UPR. Lorsqu’il a pu suivre des cours au campus de Río Piedras, il a même appris le mandarin.

« Là-bas, j’ai surtout pu explorer beaucoup de choses, car ils ont un bon programme dans différents domaines des arts et des sciences. Au lycée, nous devions faire plusieurs choses, mais l’une d’entre elles était une foire scientifique, et j’ai choisi de la faire avec l’Observatoire d’Arecibo », a déclaré le jeune homme de 25 ans.

« J’ai appris que les routes ne s’ouvrent pas simplement parce qu’elles le font, il faut travailler dur, et c’est ce que j’ai fait », a déclaré la jeune femme. (Xavier J. Araújo Berríos)

Une vedette en Suisse

Pendant ses années de lycée, il a participé à un programme de neuf mois à l’Organisation européenne pour la recherche nucléaire (CERN) en Suisse. Avant son arrivée, il a également appris le français, afin de pouvoir communiquer avec les scientifiques suisses et la communauté où il vivra pendant son stage.

« J’ai rencontré et j’ai encore des amis du Panama, de différents endroits aux États-Unis, du Mexique, de Cuba… Ce sont donc des amitiés et des expériences que je n’oublierai jamais. Je suis très reconnaissante envers mon professeur, car c’est lui qui m’a orientée », a-t-elle déclaré.

Dans le cadre de ses recherches à Harvard, il étudie des microparticules fondamentales appelées neutrinos. Sa thèse de doctorat porte sur les interactions des neutrinos avec la matière noire, deux domaines totalement éloignés et invisibles.

« C’est très abstrait et tout a un but. Chaque petite chose que je fais et ce que chaque étudiant ajoute, nous assemblons ce puzzle de l’univers. Je me concentre sur les interactions au sein de notre galaxie, mais je manipule cette analyse pour la faire en dehors de notre galaxie, avec des sources différentes, dans le but, au final, d’en apprendre davantage sur notre univers », a-t-il expliqué.

Elle a dit que, depuis qu’elle est enfant, elle est très curieuse. Sa personnalité polyvalente l’a amenée à donner l’exemple à d’autres femmes dans le domaine de la physique des particules, qui est un domaine scientifique très comprimé et difficile.

À Harvard, elle s’est heurtée aux barrières de la langue et du genre. Elle a noté qu’il y a peu de femmes professeurs, car presque tous les professeurs de l’université sont des hommes blancs. Elle dit qu’elle ne connaît qu’une seule femme professeur d’Argentine et une des États-Unis.

« Dans les exposés, les hommes se présentent et je dois en quelque sorte m’interposer (car ils ne la mentionnent pas). Dieu merci, je n’ai pas de problème. Tu dois être fort. J’ai appris que les routes ne s’ouvrent pas toutes seules, il faut travailler dur, et c’est ce que j’ai fait », a-t-elle déclaré.

Soutien en tant qu’enfant

De même, Mme Delgado López a insisté sur le fait que sans le soutien de sa mère, Dihalma López Montalvo, elle n’aurait rien accompli. « Je l’ai emmenée dans tous les musées depuis qu’elle est toute petite, car elle posait des questions sur tout », a déclaré sa mère, qui l’a accompagnée dans l’interview accordée à ce journal.

« C’est ma mère qui m’a emmené à l’Observatoire pour rencontrer les scientifiques, pour faire tout ce projet. Je l’aimais tellement, tellement, que c’est ce que j’ai choisi pour l’université », a-t-elle déclaré, regrettant l’effondrement du radiotélescope.

Un autre domaine qui l’intéresse est la politique scientifique. Elle envisage même de postuler, à l’avenir, à un programme de la Maison Blanche pour apporter ses connaissances à la société et ainsi ouvrir davantage de portes aux Hispaniques et aux femmes dans la communauté scientifique.

« Je travaille avec deux frontières très intéressantes. L’une est la « frontière spatiale », et l’autre la physique des particules, qui est la plus petite chose que nous connaissions (…) J’aimerais aussi travailler à partir d’un point où il y a de l’argent et des opportunités pour tout le monde », a-t-elle déclaré.

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