Ni le froid de la nuit, ni la couverture nuageuse, ni l’heure de la journée n’ont freiné l’intérêt des Portoricains qui sont sortis sur leur balcon entre dimanche soir et lundi matin pour observer l’éclipse lunaire totale qui a illuminé le ciel de l’île pendant 84 minutes.
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« Nous avons eu 84 minutes spectaculaires », a déclaré Nelson Ortega, vice-président de la Société astronomique des Caraïbes (SAC), à El Nuevo Día.
La phase la plus intense de l’éclipse a commencé à 23h29 dimanche, mais le point culminant n’a pas eu lieu avant 12h11 aujourd’hui, lorsque la lune a pris une couleur rouge-orange. L’événement a culminé à 0 h 53, mais notre satellite naturel est resté habillé de rouge après 1 h du matin.
« L’événement était spectaculaire… La réalité est que c’était très beau, parce que nous pouvions voir la couleur rougeâtre dès qu’elle a commencé à se manifester », a déclaré M. Ortega. « Les ombres des mers, tous les détails de la lune étaient spectaculaires, car la couleur rougeâtre la rendait un peu plus détaillée et c’était très impressionnant ».
L’éclipse lunaire totale pouvait être vue à l’œil nu depuis toute l’île, mais le SAC a proposé une diffusion sur son compte Facebook avec la météorologue Deborah Martorell pour ceux qui n’avaient pas une bonne visibilité.
Séquence spectaculaire de l’éclipse lunaire capturée depuis Lajas, grâce à Cuca. https://t.co/pw8vWaomaI
– Deborah Martorell (@DeborahTiempo) 16 mai 2022
L’organisation a diffusé des images provenant des télescopes de San Juan, Yauco, San Germán et Isabela. Des milliers de personnes ont rejoint la diffusion, non seulement depuis l’île, mais aussi depuis des endroits comme le Texas, l’Équateur, le Mexique et même l’Angleterre.
Des moments inattendus
L’éclipse d’hier soir était un peu plus faible que les autres fois, mais cela ne nous a pas empêchés de l’apprécier du début à la fin.
L’une des choses qui a le plus attiré l’attention des experts du SAC, que « nous n’avions pas en tête », selon Ortega, est le moment où l’occultation d’une étoile binaire – une étoile double – s’est produite. L’instant a été capturé par un télescope dans la transmission du SAC.
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Irwindale, Californie, (Ringo H.W. Chiu)
La lune se lève sur la Liberty Memorial Tower au National World War I Museum à Kansas City. (Charlie Riedel)
L’éclipse lunaire observée depuis Porto Rico (Jorge Colón).
Une fille observe l’éclipse lunaire à travers un télescope, à Caracas, au Venezuela, le 15 mai 2022. (Matias Delacroix)
São Paulo, Brésil (Andre Penner)
Moscou, Idaho, (Ted S. Warren)
Des personnes observent la « Super Lune des fleurs » à Caracas, au Venezuela (Matias Delacroix).
Long Beach, Californie (Ashley Landis)
Mexico (Fernando Llano)
L’éclipse lunaire depuis l’installation artistique « Seven Magic Mountains » dans le Nevada (John Locher).
Jacobsdorf, Allemagne (Patrick Pleul)
L’éclipse lunaire vue de La Paz, Bolivie (Juan Karita)
Buenos Aires, Argentine (Rodrigo Abd)
Des personnes prennent des photos de l’éclipse lunaire à La Paz, en Bolivie. (Juan Karita)
L’éclipse lunaire depuis l’installation artistique « Seven Magic Mountains » dans le Nevada (John Locher).
Dresde, Allemagne (Robert Michael)
« Nous avons pu voir l’occultation d’une étoile binaire, c’est-à-dire une étoile double. Cette étoile, lors du déplacement de la Lune, a été occultée derrière la Lune. C’est ce qu’on appelle une occultation », a dit Ortega. « C’était une étoile binaire, une étoile blanche et une étoile bleue.
L’étoile binaire observée la nuit dernière – HD138268 – semblait très brillante à travers les images des télescopes car elle se trouve à seulement 239 années-lumière dans les limites de la constellation de la Balance, selon Eddie Irizarry du SAC.
Les observateurs de l’événement ont également déclaré avoir vu des météores, a ajouté M. Ortega à ce journal.
L’agenda astronomique
Un événement astronomique comme celui de la nuit dernière ne se répétera pas sur l’île avant le 13 mai 2025, a déclaré M. Ortega. Entre le 7 et le 8 novembre, il y aura une autre éclipse lunaire, mais elle sera pratiquement nulle à Porto Rico, puisqu’elle se produira vers 6 heures du matin, lorsque le Soleil sera à son apogée.
Mais avant l’éclipse lunaire de 2025, il y aura un autre événement important : une éclipse solaire le 8 avril 2024.
« On va le voir dans certaines parties des États-Unis. Le Texas est l’endroit où nous (le SAC) voulons aller, parce qu’il y a aussi le Mexique, mais nous préférons le Texas parce que c’est un peu moins humide, donc (il y a) moins de couverture nuageuse et tout ça », a expliqué Ortega.
L’événement de la nuit dernière était une super-lune, qui se produit lorsque l’orbite de la lune est la plus proche de la Terre au moment où elle est pleine, selon la NASA. Il s’agissait également d’une « lune de sang », en raison de sa couleur rougeâtre, et était également appelée « superlune des fleurs », symbolisant le début du printemps.
« On se couche tard et on se lève tôt, mais ça en vaut la peine », souligne le vice-président du SAC.
