S’il y a une émission de télévision qui a marqué une époque, c’est bien « Happy Days » : l’histoire de Fonzie et de ses amis a commencé il y a plus de 40 ans et elle est toujours appréciée aujourd’hui. En fait, le premier épisode aux États-Unis a été diffusé le 15 janvier 1974 et la série est devenue immédiatement célèbre, certainement grâce à la chanson thème accrocheuse qui énumérait les « jours heureux » du titre.
Se déroulant dans le Wisconsin, la série a changé l’histoire du genre car elle raconte quelque chose de nouveau, si l’on considère que les séries qui se déroulaient à l’époque étaient « Star Trek » et celles qui racontaient des histoires du vieil Ouest, comme « Little House on the Prairie ».
En Italie, en fait, le premier épisode est arrivé plus tard, en décembre 1977 : il a été diffusé entre 19 et 20 heures et il est immédiatement devenu un rendez-vous incontournable pour tous les garçons de l’époque, qui à ce moment-là avaient terminé leurs devoirs et avaient la permission de regarder la télévision.
Les « Happy Days » ont également marqué la mode de ces années-là, donnant naissance au culte de la veste en cuir, le fameux vêtement qui représente un trait caractéristique de Fonzie, joué par le grand Henry Winkler. Tous les personnages de la famille Cunningham et le cercle d’amis des protagonistes sont en fait devenus des icônes, même un extraterrestre nommé Mork. Ce personnage a été joué par Robin Williams et le public l’a tellement aimé qu’il a gagné sa propre série, « Mork and Mindy » pour être précis, un grand succès des années 80.
Puis il y a eu Richie Cunningham, le garçon typique d’à côté, bon élève et fils obéissant : il a été joué par Ron Howard, qui est devenu plus tard un grand réalisateur et a réalisé des films comme « Beautiful Mind », « Rebel Hearts », « Apollo 13 », « The Grinch », « The Da Vinci Code » et bien d’autres. La soeur de Richie, Joanie, plus connue sous le nom de « Sottiletta », était une fille aux cheveux noirs et aux taches de rousseur, qui portait toujours un foulard autour du cou, une jupe ample et des chaussettes blanches courtes sur des chaussures plates, suivant la mode du moment : elle était jouée par Erin Moran, une actrice qui a plus tard joué dans une spin-off intitulée « Jenny and Chuchi », avec Scott Baio.
Avec ces personnages de ces années-là, « Happy Days » a donné aux jeunes générations de nombreuses émotions et des moments vraiment insouciants qui sont restés dans la mémoire de chacun, ainsi que dans l’histoire de la télévision.
(Photo Getty Images)
