La Société Astronomique des Caraïbes (CAS) a déclaré que pour la première fois depuis des centaines d’années, « la grande conjonction de Jupiter et de Saturne » pouvait être vue à l’œil nu.
Dans un communiqué de presse, l’entité a déclaré que le 21 décembre prochain sera l’événement astronomique « le plus important » de l’année, qui consiste en « un spectacle céleste dans lequel on peut voir les deux plus grandes planètes du système solaire ressembler à une double planète.
« Jupiter est considérablement plus lumineux que Saturne, mais à première vue, Saturne se détache sur le côté droit, formant une vue très frappante vers l’ouest-sud-ouest à mesure qu’il fait nuit », a ajouté le SAC.
L’entité éducative a expliqué que bien qu’une conjonction ou un rapprochement apparent entre les deux planètes se produise environ tous les 20 ans, la plupart de ces événements se produisent extrêmement près de l’horizon ou en plein jour, de sorte que ces événements ne sont généralement pas visibles.
Toutefois, si les conditions météorologiques le permettent, la jonction de ces planètes – qui aura lieu au coucher du soleil du 21 décembre – sera clairement visible, ce qui a été vu pour la dernière fois au lever du soleil du 4 mars 1226, soit il y a près de 800 ans.
« L’événement est dû au fait que, de notre point de vue, tant Saturne que Jupiter seront presque alignés avec la Terre, et bien que nous les verrons très proches l’un de l’autre, en réalité Saturne sera située à quelque 455 millions de miles (733 millions de km) au-delà ou presque derrière Jupiter », a expliqué Eddie Irizarry, vice-président du SAC, dans des déclarations écrites.
L’organisation a souligné que bien que l’événement soit visible à l’œil nu, il aura la particularité qu’en pointant un petit télescope vers la brillante planète Jupiter, Saturne regardera si près d’elle que les deux planètes seront visibles en même temps dans le même champ visuel, ce qui est extrêmement inhabituel.
Si les conditions météorologiques sont favorables, des images seront disponibles pendant l’événement sur le portail Facebook.com/sociedad.astronomia, a-t-on indiqué.
