Floride – A quoi ressemble un tourbillon de poussière sur Mars ? Un rover de la NASA avait son microphone allumé lorsqu’un tourbillon de poussière rouge est passé directement au-dessus de lui, enregistrant le son.
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L’enregistrement d’une dizaine de secondes a permis de capter non seulement des rafales atteignant 25 miles par heure, mais aussi le bruit de centaines de particules de poussière heurtant Persévérance. Les scientifiques ont publié mardi le premier enregistrement audio de ce type.
Il ressemble beaucoup aux tourbillons de poussière de la Terre, bien qu’il soit beaucoup plus silencieux, car l’atmosphère ténue de Mars rend les sons plus faibles et les vents beaucoup moins forts, selon les chercheurs.
Le tourbillon de poussière est venu et reparti rapidement au-dessus de Persévérance l’année dernière, ce qui explique que le son ne dure que quelques secondes, a déclaré Naomi Murdoch, de l’Université de Toulouse et auteur principal de l’étude publiée dans Nature Communications. Dans le même temps, la caméra de navigation du rover en stationnement a capturé des images, tandis que son instrument de surveillance météorologique a recueilli des données.
Perseversance » l’a complètement capté « , a déclaré le co-auteur German Martinez, du Lunar and Planetary Institute de Houston.
Les tourbillons de poussière, un phénomène courant sur Mars, sont photographiés depuis des décennies, mais leur son n’avait jamais été enregistré. Celui-ci était à portée moyenne : au moins 400 pieds de haut et 80 pieds de large, il se déplaçait à 16 pieds par seconde.
Le microphone a capté 308 signaux de poussière lorsque le tourbillon est passé près du véhicule, a déclaré M. Murdoch, qui a participé à sa construction.
