Miami – La National Aeronautics and Space Administration (NASA) et la société privée SpaceX ont annoncé une nouvelle date de lancement pour leur prochaine mission habitée vers la Station spatiale internationale (ISS), Crew-4, dont le décollage est désormais prévu le 23 avril depuis le Centre spatial Kennedy en Floride.
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« L’ajustement de la date donne aux équipes de la mission le temps de terminer le traitement final avant le lancement de la mission », a déclaré l’agence aérospatiale américaine mardi soir dans un blog dédié aux vols spatiaux commerciaux.
L’heure de lancement prévue à partir d’une plateforme de Cap Canaveral sera de 5 h 26. Au cas où le lancement ne pourrait avoir lieu ce jour-là, la NASA envisage les 24 et 25 de ce mois comme prochaines dates pour l’envoi de la capsule Dragon et de ses quatre membres d’équipage vers l’ISS.
La date du 23 avril représente un nouveau changement de programme pour Crew-4, qui a déjà modifié son emploi du temps en ce printemps particulièrement actif pour la NASA et l’ISS, qui a reçu samedi dernier les membres de l’Ax-1, la première mission entièrement privée à atteindre le laboratoire orbital.
Dans sa publication, l’agence spatiale américaine a déclaré que le lancement de la mission le 8 avril par la société texane Axiom Space, dirigée par l’ancien astronaute de la NASA Michael López-Alegría, avait joué un rôle dans la nouvelle date pour Crew-4.
» Les équipes de mission continuent de surveiller les calendriers opérationnels avec les activités en cours dans la station spatiale, y compris les prochaines sorties dans l’espace et le retour des membres de l’équipage Ax-1″, a déclaré la NASA.
La mission Crew-4 est composée des astronautes de la NASA Kjell Lindgren, qui sera le commandant du vaisseau spatial, Bob Hines et Jessica Watkins, ainsi que de l’Italienne Samantha Cristoforetti de l’Agence spatiale européenne (ESA).
Ils monteront à bord d’une nouvelle capsule Dragon, désormais dotée de ports USB, qui sera montée au sommet d’une fusée Falcon 9, également fabriquée par SpaceX.
La nouvelle date de décollage de cette mission est annoncée alors que la NASA poursuit les tests de la mission Artemis 1, qui, via la fusée Space Launch System (SLS), enverra la capsule Orion en mission non habitée autour de la Lune.
