La nouvelle température normale pour les États-Unis est supérieure d’un degré Fahrenheit à ce qu’elle était il y a vingt ans.
Les scientifiques constatent depuis longtemps que la hausse des températures, la modification des précipitations et des chutes de neige et l’augmentation des phénomènes météorologiques extrêmes seront la nouvelle normalité. Les données publiées mardi par l’Administration nationale des études océaniques et atmosphériques (NOAA) ont permis de concrétiser cette tendance.
La nouvelle normale climatique américaine sera non seulement plus chaude, mais aussi plus humide dans les régions de l’est et du centre du pays, et considérablement plus sèche dans l’ouest par rapport à la décennie précédente.
Les météorologues calculent les normales météorologiques sur la base de 30 ans de données afin de limiter les fluctuations aléatoires du temps quotidien. Il s’agit d’une norme établie par l’Organisation météorologique mondiale. Tous les 10 ans, la NOAA met à jour les normales pour le pays, ainsi que pour les États et les villes, par année, mois et saison.
Pour l’ensemble du pays, la température normale annuelle est désormais de 11,8° C (53,3° F), selon les données des stations météorologiques de 1991 à 2020, soit près d’un demi-degré Fahrenheit de plus qu’il y a dix ans. Il y a vingt ans, la température normale était de 52,3° F (11,3° C), d’après les données de 1971 à 2000. La température moyenne aux États-Unis au cours du 20e siècle était de 52° F (11,1° C).
La nouvelle température normale annuelle pour les États-Unis est de 0,9° C (1,7° F) supérieure à la première normale calculée pour la période 1901 à 1930.
« Presque partout aux États-Unis, le réchauffement est passé de la normale de 1981 à 2010 à la normale de 1991 à 2020 », a commenté Michael Palecki, directeur du projet des normales de la NOAA.
Les nouvelles normales sont plus élevées parce que la combustion de combustibles fossiles a fait de la dernière décennie « une période beaucoup plus chaude pour une grande partie du monde que les décennies précédentes », a déclaré Natalie Mahowald, climatologue à l’université Cornell.
