Port de Seattle
Qu’est-ce qui est noir et jaune, duveteux, fait un bruit de bourdonnement, produit du miel et vit sur un aéroport ? Ne laissez pas la dernière partie vous tromper, ce sont des abeilles.
Les abeilles sont accueillies sur le terrain non entretenu entourant l’aéroport international de Pittsburgh pour aider à reconstituer le nombre de colonies dans l’État. Ceci après que l’administrateur de la faune de l’aéroport, Ben Shertzer, ait trouvé plusieurs colonies fixées sur le dessous des ailes d’un avion.
En tant que principaux pollinisateurs du monde, les abeilles régissent le sort de milliards de dollars de l’agriculture et l’existence d’un grand nombre de nos fruits et noix.
Les apiculteurs déplacent leurs ruches à travers le pays pour polliniser les prairies et les vergers, et l’on estime que 35 % des produits agricoles aux États-Unis dépendent dans une certaine mesure des abeilles.
M. Shertzer a dû faire appel à Steve Repasky, un maître apiculteur, pour retirer les ruches des ailes de l’avion Delta, mais cela a également éveillé en lui un intérêt pour ces insectes bourdonnants – un intérêt qui l’a amené à se renseigner sur la situation critique des abeilles dans le monde et sur leur valeur pour notre société.
Les deux hommes ont élaboré un plan visant à utiliser les bois et les champs non fauchés situés à l’extérieur de l’aéroport pour y installer un rucher, mais ils ont dû attendre plusieurs années pour qu’un administrateur favorable au sort des abeilles se mette au travail.
Aujourd’hui, réparties sur 8000 acres et 110 colonies, 4 millions d’abeilles bourdonnent autour de la propriété de l’aéroport, et elles aident le personnel à surveiller la pollution atmosphérique créée sur place d’une manière curieuse.
Le comportement d’essaimage, lorsque, au printemps, une ruche se sépare et que les abeilles partent sur un kilomètre ou plus à la recherche d’un nouveau foyer, semblait devoir être un problème, puisqu’à un moment donné, Repasky retirait 15 ruches par an des véhicules et des avions sur la piste.
Steve Repasky, Aéroport international de Pittsburgh
Pourtant, les « pièges à essaims » placés sur les bords du tarmac ont réduit ce nombre à trois.
Air & ; Space Magazine rapporte que de nombreux aéroports dans le pays et dans le monde commencent à élever des abeilles, notamment Seattle-Tacoma, Austin-Bergstrom et Minneapolis-St.
C’est une tendance curieuse qui pourrait contribuer à inverser des décennies de déclin des populations d’abeilles, qui commencent à remonter grâce à la réduction de l’utilisation des pesticides et aux efforts de personnes comme Shertzer.
Par exemple, en Allemagne, le miel collecté (et distribué gratuitement dans certains aéroports) est examiné pour détecter des traces de métaux lourds et d’hydrocarbures afin de vérifier si les réglementations en matière de pollution atmosphérique sont respectées.
Airbus
Il s’avère que le miel est équivalent à celui produit dans des régions sans industrie lourde – une découverte passionnante.
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