Un marqueur de nid de tortue sur la plage de Fort Myers – Nita Ettinger.
Les équipes de comptage des tortues ont enregistré la plus grande saison de nidification sur les plages du sud-ouest de la Floride de Bonita, Vanderbilt, et Naples, ainsi que sur les îles Marco et Keewaydin.
Les tortues de mer vertes et caouannes nichent sur toutes les plages du sud-ouest de la Floride, et les bénévoles qui comptent les nids ont été « étonnés » et « extatiques » par la fécondité des reptiles cette année.
Le comté de Collier, qui comprend tous les sites de tortues de mer à l’exception de Bonita Beach, a enregistré 55 moins de deux mille nids, battant ainsi tous les précédents records de comptage. Ce chiffre comprend 609 nids sur la seule île de Keewaydin, et ce qui est probablement un sous-comptage des 108 nids de Marco Island, qui constituent toujours un record.
Une partie de Marco Island a été séparée par des eaux hautes pendant la saison de nidification, ce qui a empêché les volontaires d’examiner toutes les plages pour les nids.
« Nous n’avons jamais vu de tels chiffres », a déclaré Maura Kraus, spécialiste principale de l’environnement pour le comté de Collier, au journal Marco Eagle. « Et ils éclosent vraiment, vraiment bien. J’en avais sous l’eau depuis longtemps et elles ont quand même éclos. »
Le comté de Collier est délimité en rouge.
Il y a également eu quelques premières. Marco Island a enregistré ses tout premiers nids de tortues de mer vertes, et Parkshore Beach, dans le comté de Collier, a même trouvé un nid de tortue luth, le premier de l’histoire du continent.
Bonita Beach, juste au nord du comté de Collier, a trouvé 282 nids, battant son record de 238 nids en 2019.
AUSSI DE CETTE ANNÉE : explosion de 500 % du nombre d’œufs pondus par les tortues de mer vertes en période de reproduction.
Les nids de tortues peuvent contenir jusqu’à 150 oeufs, et avec des volontaires pour s’assurer que le plus grand nombre possible d’entre eux ont la chance d’atteindre l’océan, c’est un soutien massif pour les populations du Golfe.
En 2005, la zone entière ne comptait que 466 nids, ce qui inquiétait les biologistes.
« Nous étions vraiment inquiets », a déclaré Kraus. « Nous avons commencé sur la pente ascendante vers 2016, et nous avons eu de bonnes années depuis, et cette année bat des records. »
SIMILAIRE : Boom spectaculaire des sites de nidification des tortues de mer alors que la conservation en Afrique de l’Ouest porte ses fruits.
Les volontaires qui surveillent les nids les marqueront avec de simples piquets en bois et du ruban adhésif pour éviter que les promeneurs ne marchent dessus.
Trois jours après l’éclosion d’un nid, les bénévoles l’examineront pour obtenir le nombre d’œufs éclos. Tous les œufs ayant éclos tardivement seront sauvés et relâchés la nuit, lorsqu’ils ont le plus de chances de s’échapper dans la mer.
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