Billings, Montana, États-Unis – Selon un rapport des Nations Unies publié mercredi, le réchauffement de la planète et les changements dans les modes d’utilisation des terres font que les feux de friches vont ravager une grande partie du monde au cours des prochaines décennies, entraînant des pics de pollution par les fumées nocives pour la santé et d’autres problèmes auxquels les gouvernements sont mal préparés à faire face.
Les incendies ont déjà augmenté dans l’ouest des États-Unis, le nord de la Sibérie, le centre de l’Inde et l’est de l’Australie, et la probabilité d’incendies catastrophiques dans le monde entier pourrait même augmenter de plus de 50 % d’ici la fin du siècle, selon un rapport du Programme des Nations unies pour l’environnement.
Les zones précédemment considérées comme à l’abri des grands incendies ne le seront plus. C’est le cas dans l’Arctique, où, selon le document, il est « très probable » que les incendies augmentent de manière significative.
Les incendies de forêt risquent également d’augmenter dans les forêts tropicales d’Indonésie et du sud de l’Amazonie, selon le rapport.
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La photo montre le niveau de sécheresse qui sévit dans une grande partie de l’État de Californie et qui a facilité la formation des incendies dévastateurs qui ont brûlé de grandes quantités de végétation et de résidences depuis le début de l’été. (The Associated Press)
Un avion cargo dépose des produits chimiques résistants au feu près d’une autoroute dans le comté de Nevada en Californie. (The Associated Press)
Les habitants de Greenville rassemblent leurs affaires et leurs fournitures dans leurs voitures avant d’évacuer la région de Susanville, en Californie. Kesia Studebaker a perdu sa résidence dans l’incendie de Dixie, le troisième plus important de l’histoire de l’État. (The Associated Press)
Jackie Armstrong, qui a été sauvée du feu de forêt de Dixie, parle avec sa fille de trois ans, Zoey Armstrong. (The Associated Press)
Justin Potter, pompier du comté de Healdsburg, se repose tandis que le reste de son équipe se prépare à poursuivre les travaux d’atténuation sur l’incendie de Dixie. (The Associated Press)
Le capitaine A.J. Alcocer aide à payer l’incendie de Dixie près du lac Almanor. (The Associated Press)
L’incendie de Dixie, qui doit son nom à la route où il a démarré, a commencé le 13 juillet et a touché les comtés de Butte, Plumas et Lassen. (The Associated Press)
Le feu de forêt, le troisième plus grand de l’histoire de la Californie, a consumé, au 7 août, plus de 446 723 acres de terrain et est à peine contenu à 21 %. (The Associated Press)
Le feu a également consumé les villes de Greenville et Canyondam. (The Associated Press)
Les flammes de l’incendie de Dixie consument une maison et une camionnette garée devant une résidence dans la ville de Greenville. (The Associated Press)
Jusqu’à présent, le Dixie Fire n’a pas fait de victimes, mais il a causé des pertes estimées à des centaines de millions de dollars. (The Associated Press)
La photo montre une décoration de jardin couverte de cendres, le peu que l’incendie de Dixie a laissé derrière lui après avoir détruit une bonne partie de la ville de Greenville. (The Associated Press)
Le 23 juillet, le Dixie Fire était devenu le plus grand incendie de la saison 2021 en Californie, et le 6 août, le plus grand incendie à origine unique de l’histoire de l’État. (The Associated Press)
Un arbre tombé sur une ligne de distribution de la Pacific Gas and Electric Company (PG&E) serait à l’origine de l’incendie. (The Associated Press)
Des unités de lutte contre les incendies d’autres États ont uni leurs forces en Californie pour tenter de maîtriser le Dixie Fire, l’un des plus de 100 incendies de forêt actifs dans 14 États situés principalement dans l’ouest des États-Unis. (The Associated Press)
Selon les estimations, 90 à 100 bâtiments et maisons de Greenville ont été rasés par l’incendie de Dixie qui s’est déclaré aux portes de la communauté le 4 août. (The Associated Press)
Un cerf marche dans les décombres d’une résidence de Greenville détruite par l’incendie de Dixie. (The Associated Press)
L’incendie n’a pas seulement détruit des bâtiments historiques de Greenville, mais a également causé des dommages importants à des propriétés privées. (The Associated Press)
Cette photo panoramique montre les dégâts dans une partie de la ville de Greenville. (The Associated Press)
Bien qu’aucun décès n’ait été signalé à Greenville, au moins huit personnes ont été portées disparues. (The Associated Press)
Outre la sécheresse historique qui touche la Californie et plusieurs États occidentaux, le Dixie Fire a été difficile à maîtriser en raison des conditions de vent, qui restent favorables à l’alimentation du feu et au transport des braises ailleurs. (The Associated Press)
« Les incendies incontrôlables et dévastateurs sont en train de devenir une caractéristique attendue des calendriers saisonniers dans de nombreuses régions du monde », a déclaré Andrew Sullivan de l’Organisation de recherche scientifique et industrielle du Commonwealth en Australie, et l’un des auteurs du rapport.
Mais selon les chercheurs de l’ONU, les gouvernements ont continué à consacrer trop de temps et d’argent à la lutte contre les incendies et pas assez à leur prévention. Les changements d’affectation des sols peuvent aggraver les incendies, comme les pratiques de déforestation qui laissent des débris qui brûlent facilement et les forêts qui sont délibérément incendiées pour libérer des terres pour l’agriculture ou l’élevage, indique le rapport.
Aux États-Unis, les autorités ont récemment dévoilé un projet de 50 milliards de dollars visant à réduire les risques d’incendie au cours de la prochaine décennie en éclaircissant les forêts de manière plus agressive autour des zones particulièrement à risque où la nature et les zones habitées se chevauchent. Toutefois, l’administration du président Joe Biden n’a identifié qu’une petite partie du financement prévu par le plan.
Les enquêteurs de l’ONU ont également appelé à une plus grande sensibilisation aux risques d’inhalation de fumée, qui peuvent toucher des dizaines de millions de personnes dans le monde lorsque les nuages provoqués par de grands incendies parcourent des milliers de kilomètres et traversent des frontières internationales.
