Londres – Le Met Office britannique a émis vendredi – pour la première fois – une alerte rouge en Angleterre pour la vague de chaleur qui débutera ce dimanche et devrait durer jusqu’à mardi prochain.
Les températures devraient atteindre pour la première fois 40 degrés Celsius (104 degrés Fahrenheit). Les autorités britanniques ont donc demandé à la population de prendre des précautions, compte tenu du fait que les habitations du pays ne sont pas préparées à cette chaleur.
Cette alerte rouge, l’avertissement le plus élevé émis par le Met pour la chaleur, est destinée principalement à Londres et au centre de l’Angleterre, tout en prévenant que les températures élevées pourraient entraîner des annulations de trains ou de vols.
Cette « vague de chaleur exceptionnelle lundi et mardi » pourrait avoir « des impacts étendus sur les personnes et les infrastructures », a déclaré le Met Office en émettant l’alerte.
Le porte-parole du Met, Grahame Madge, a déclaré aux médias qu’ils avaient émis « un avertissement rouge pour chaleur extrême pour lundi et mardi, le premier avertissement de ce type jamais émis ».
« L’alerte couvre une zone allant de Londres à Manchester, puis jusqu’à la vallée de York. Il s’agit d’une situation potentiellement très grave », a-t-il ajouté.
Le gouvernement a tenu hier une réunion d’urgence Cobra, composée de représentants de différents départements, afin d’évaluer la réponse des autorités à la canicule.
Entre autres choses, le NHS a été préparé à prendre en charge les personnes vulnérables.
Les températures devraient dépasser 38 degrés Celsius (100,4 degrés Fahrenheit) et même atteindre 40 degrés Celsius (104 degrés Fahrenheit), ce qui est sans précédent au Royaume-Uni, où la plupart des maisons ne sont pas climatisées.
Le secrétaire d’État Kit Malthouse a déclaré aux médias que l’essentiel était de « préparer » les services gouvernementaux et qu’il était essentiel que les gens s’occupent des « groupes les plus vulnérables », tels que les enfants et les personnes âgées.
Les autorités ont demandé à la population de maintenir un niveau élevé d’hydratation, de fermer les rideaux à la maison et de ne pas s’exposer au soleil en milieu de journée.
Le Met a indiqué que les températures élevées sont dues à l’air chaud provenant du sud de l’Europe continentale.
Le Met a averti dans une note que la population pourrait subir des effets sanitaires néfastes qui ne se limiteront pas aux personnes les plus vulnérables – comme les enfants et les personnes âgées – mais pourraient se transformer en « maladies graves ou mortelles ».
