Moscou – Un trio de voyageurs de l’espace est revenu sur Terre jeudi après une mission de six mois à la Station spatiale internationale (ISS).
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Une capsule Soyouz MS-16 avec l’astronaute Chris Cassidy de la National Aeronautics and Space Administration (NASA) et Anatoly Ivanishin et Ivan Vagner de Roscosmos a atterri sur les steppes du Kazakhstan, au sud-est de la ville de Dzhezkazgan, à 7h54. Après un bref examen médical, les trois hommes seront transportés par hélicoptère à Dzhezkazgan, et de là, ils rentreront chez eux.
L’équipage a souri en s’adressant aux membres de l’équipe de sauvetage. La NASA et Roscosmos ont dit qu’ils allaient bien.
Dans le cadre des précautions supplémentaires dues au coronavirus, les membres de l’équipe de sauvetage russe qui a reçu l’équipage ont été testés pour le COVID-19 et le nombre de personnes impliquées dans le travail de récupération a été limité.
Cassidy, Ivanishin et Vagner ont passé 196 jours à l’avant-poste orbital depuis leur arrivée le 9 avril.
Kate Rubins de la NASA et Sergei Ryzhikov et Sergei Kud-Sverchkov de Roscosmos sont arrivés à l’IEE il y a une semaine pour un séjour de six mois.
Avant de partir, les cosmonautes russes ont pu sceller temporairement la fuite d’air qu’ils ont passé des mois à essayer de localiser. La petite fuite n’a pas présenté de danger immédiat pour l’équipage de la station, et les ingénieurs de Roscosmos ont travaillé sur une solution permanente.
Rubins, Ryzhikov et Kud-Sverchkov devraient accueillir la première mission opérationnelle du Dragon de l’équipage de la NASA et de SpaceX en novembre, avec les astronautes Mike Hopkins, Victor Glover et Shannon Walker, et Soichi Noguchi de l’agence aérospatiale japonaise. Ce voyage fait suite à une mission test réussie en début d’année.
