Capture d’écran de la vidéo de Comparative BioCognition à l’Université d’Osnabrück.
Quand vous êtes avec vos amis, combien de fois avez-vous envie de partager une expérience en disant quelque chose comme « Wow, regarde ça » ?
Nous savons maintenant que les chimpanzés font de même, un comportement que l’on croyait autrefois propre aux humains.
Les scientifiques ont récemment observé un jeune chimpanzé qui harcelait sa mère pour attirer son attention dans le seul but de lui montrer une feuille, sans autre raison que de lui dire quelque chose comme « Regarde, c’est pas une chouette feuille ? ».
Dans leur étude, les scientifiques ont appelé cela « gestuelle référentielle déclarative », montrant quelque chose pour qu’un autre chimpanzé puisse le voir, et rien de plus. Ils ont observé ce phénomène chez un couple mère-fille de la communauté de chimpanzés Ngobo du parc national de Kibale, en Ouganda.
« D’un point de vue critique, elle ne semblait pas vouloir que sa mère fasse quoi que ce soit avec la feuille. … Elle semble la montrer juste pour le plaisir de la montrer. C’est comme, ‘regarde, regarde, c’est cool, n’est-ce pas?’. C’est très humain et c’est quelque chose que nous pensions être assez unique à notre espèce », a déclaré à CNN Katie Slocombe, coauteur de l’étude et professeur de psychologie à l’université de York, au Royaume-Uni.
Ils ont comparé cet incident avec la feuille à 84 autres événements tous centrés sur l’utilisation de feuilles, dont les scientifiques détaillent qu’elles sont souvent le point de mire des toiletteurs.
Les chimpanzés ont tendance à arracher des feuilles des arbres lorsqu’ils se toilettent les uns les autres, ce qui suscite beaucoup d’attention dans la communauté. La croyance généralement acceptée est que, puisque cela se produit pendant le toilettage interindividuel, ils utilisent la feuille comme une sorte de boîte de Pétri pour inspecter les parasites qu’ils s’arrachent mutuellement.
Mais toujours, dans l’étude de nos plus proches parents, c’est la vidéo qui est l’argument le plus convaincant. La vidéo de la fille Fiona arrachant une feuille et la montrant à sa mère Sutherland est un geste que nous avons tous vu cent millions de fois à l’ère des médias sociaux – un jeune qui passe son téléphone devant le visage d’un autre pour attirer son attention sur lui.
SIMILAIRE : Les oiseaux se contrôlent comme les humains, et certains en ont beaucoup.
« Lorsque Fiona faisait cela, (Sutherland) ne semblait pas vraiment intéressée ; elle ne regardait pas et ne lui accordait aucune attention. Fiona lui montre alors la feuille pour lui dire ‘regarde-la' », a déclaré Slocombe.
« Elle persiste vraiment à essayer de faire en sorte que sa mère la regarde, et ce n’est que lorsque sa mère baisse visiblement toute sa tête pour s’orienter vers la feuille que (Fiona) semble alors satisfaite. »
Cette étude est la première observation enregistrée de ce comportement à l’état sauvage et chez tout autre animal. Slocombe et al. espèrent que leur travail encouragera la communauté à garder les yeux ouverts sur d’autres manifestations de ce genre, afin qu’un ensemble de preuves d’observation puisse émerger.
Regardez et dites-nous que vous n’avez pas fait ça avec votre smartphone…
Captez l’attention de vos amis avec cette histoire géniale sur les médias sociaux…
