Pour la première fois en 100 ans, le condor de Californie, espèce menacée, va revenir dans le nord-ouest du Pacifique.
Jon Myatt/USFWS
Autrefois au bord de l’extinction, cette espèce emblématique a fait des progrès considérables pour se rétablir.
Ce mois-ci, l’U.S. Fish and Wildlife Service, le National Park Service et la tribu Yurok ont annoncé une règle finale qui facilitera la création d’une nouvelle installation de lâcher de condors de Californie pour la réintroduction de condors sur le territoire ancestral des Yurok et dans le Redwood National Park, qui se trouve dans la partie nord de l’aire de répartition historique de l’espèce.
La règle désignera les condors affiliés à ce programme comme une population expérimentale non essentielle en vertu de la loi sur les espèces menacées d’extinction.
Ce statut offrira la flexibilité nécessaire à la gestion de la population réintroduite, réduira l’impact réglementaire de la réintroduction d’une espèce inscrite sur la liste fédérale et facilitera la conservation coopérative.
« Le condor de Californie est un exemple brillant de la façon dont une espèce peut être ramenée du bord de l’extinction grâce au pouvoir des partenariats », a déclaré Paul Souza, directeur régional de la région Californie-Grand Bassin de l’U.S. Fish and Wildlife Service. Ensemble, nous pouvons contribuer au rétablissement et à la conservation de cette magnifique espèce pour les générations futures. »
Brian Sims, licence CC
Avec une envergure de près de 3 mètres, le condor de Californie est le plus grand oiseau terrestre planant d’Amérique du Nord. Ces vautours massifs sont des membres essentiels de leurs écosystèmes et jouent un rôle important dans les croyances spirituelles et culturelles de la tribu Yurok, ainsi que de nombreuses autres tribus du nord de la Californie et du nord-ouest du Pacifique.
Au cours des douze dernières années, la tribu Yurok a mené cet effort de réintroduction et a accompli un travail considérable pour préparer le retour des condors dans le nord-ouest du Pacifique.
Des évaluations environnementales approfondies, des analyses de contaminants et la sensibilisation de la communauté ne sont que quelques-unes des tâches requises. La tribu a mené à bien cette entreprise car le condor est un élément irremplaçable d’un paysage culturel sacré. En attendant l’achèvement de l’installation de libération des condors, la libération des condors est prévue pour l’automne 2021 ou le printemps 2022.
« Nous sommes extrêmement fiers du fait que nos générations futures ne connaîtront pas un monde sans prey-go-neesh », a déclaré Joseph L. James, président de la tribu Yurok.
Les condors de Californie se trouvaient préhistoriquement de la Californie à la Floride et, à l’époque contemporaine, de l’ouest du Canada au nord du Mexique.
Au milieu du 20e siècle, les populations de condors ont considérablement diminué en raison du braconnage et de l’empoisonnement. En 1967, le condor de Californie a été classé parmi les espèces en danger. En 1982, seuls 23 condors survivaient dans le monde. En 1987, tous les condors sauvages restants ont été placés dans un programme de reproduction en captivité. C’est ainsi qu’a commencé un programme intensif de rétablissement pour sauver l’espèce de l’extinction.
Grâce à des partenariats de conservation exemplaires et à des efforts intensifs de reproduction en captivité et de réintroduction, on compte aujourd’hui plus de 300 condors de Californie à l’état sauvage en Californie, en Arizona, en Utah et en Basse-Californie.
« Le retour des condors dans le ciel des parcs nationaux et d’État de Redwood est une étape essentielle vers la récupération de ce paysage majestueux », a déclaré Steve Mietz, directeur des parcs nationaux et d’État de Redwood. « En travaillant avec nos amis et nos partenaires… nous poursuivrons la réussite inégalée du rétablissement des condors permettant à tous les Américains de visiter les plus grands arbres du monde tout en regardant l’un des plus grands oiseaux du monde planer au-dessus de leur tête. »
FAITES VOLER les bonnes nouvelles – partagez cette histoire sur les médias sociaux…
