La quantité de dioxyde de carbone dans l’atmosphère a dépassé un niveau clé – plus de 50 % au-dessus des niveaux préindustriels – ce qui n’avait pas été enregistré depuis des millions d’années, lorsque la Terre était une serre recouverte par les océans, ont averti vendredi des scientifiques fédéraux américains.
La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) a déclaré que sa station de surveillance de Mauna Loa, à Hawaï, a enregistré une moyenne de 421 parties par million de ce gaz – également appelé dioxyde de carbone ou gaz carbonique – au cours du mois de mai, qui correspond au moment où cet important gaz à effet de serre atteint son pic annuel.
Avant la révolution industrielle de la fin du XIXe siècle, les niveaux étaient de 280 parties par million, selon les scientifiques, de sorte que l’activité humaine a considérablement modifié l’atmosphère. Certains militants et scientifiques souhaitent que la quantité soit ramenée à un niveau de 350 parties par million. Les émissions industrielles de dioxyde de carbone proviennent de l’utilisation du charbon, du pétrole et du gaz naturel.
Les niveaux de gaz continuent d’augmenter, alors qu’ils doivent baisser, ajoutent les scientifiques. Cette année, le niveau de dioxyde de carbone est supérieur de près de 1,9 partie par million à celui d’il y a un an, soit une augmentation légèrement supérieure à celle enregistrée entre mai 2020 et mai 2021.
« Le monde essaie de réduire les émissions et on ne le voit pas vraiment. En d’autres termes, si vous mesurez l’atmosphère, vous ne voyez rien se produire actuellement en termes de changement climatique », a déclaré Pieter Tans, scientifique de la NOAA, qui surveille les émissions mondiales de gaz à effet de serre pour l’agence.
Les scientifiques en dehors de la NOAA ont déclaré que les chiffres montrent un problème sérieux pour le changement climatique.
« L’humanité doit faire des efforts plus sérieux et enregistrer une diminution rapide des émissions de gaz à effet de serre, sinon les impacts du changement climatique vont continuer à s’aggraver », a averti Jonathan Overpeck, doyen de la faculté d’environnement de l’université du Michigan.
Le climatologue Donald Wuebbles, de l’université de l’Illinois, a déclaré que si les réductions de la pollution par le carbone ne sont pas mises en œuvre, « nous verrons des niveaux de changement climatique de plus en plus dommageables, davantage de vagues de chaleur, d’inondations, de sécheresses, de tempêtes plus puissantes et un niveau des mers plus élevé. »
