Tony Hisget, licence CC
Si vous avez dans votre pays une population du tigre le plus menacé au monde, quel est le meilleur moyen de garantir que vos petits-enfants puissent les voir à l’état sauvage ? La création d’un parc national deux fois plus grand que Yellowstone est un bon point de départ.
C’est ce que la Chine a fait, et ça a marché. De récents recensements de la population du tigre de l’Amour (Panthera tigris altaica), une espèce gravement menacée, ont montré que 55 individus rôdaient dans les quatre réserves naturelles boisées du nord-est glacial du pays.
En 2016, alors que le nombre de tigres et de léopards de l’Amour était au plus bas, la Chine a créé le parc national des tigres et des léopards du Nord-Est, la plus grande réserve de tigres de la planète avec ses 15 000 kilomètres carrés.
Les études de population réalisées entre 2013 et 2018, qui incluaient la zone du parc et d’autres réserves voisines, ont estimé que le nord-est de la Chine pouvait accueillir une population de 310 tigres. D’immenses étendues d’habitats ininterrompus sont, malheureusement, nécessaires à la survie des grands félins des régions froides. Mais les chercheurs notent que, compte tenu des mesures déjà prises par le gouvernement, un tel objectif est réalisable.
Il aurait été très étrange pour la Chine d’exister sans le tigre. Ils ont une « année du tigre ». Le tigre a été représenté à plusieurs reprises dans les broderies, les porcelaines, les sculptures impériales et les peintures depuis des milliers d’années. Le tigre est l’une des nombreuses formes animales du Kung Fu. En tant qu’icône culturelle, les protections accordées au tigre ont l’avantage supplémentaire de protéger des écosystèmes beaucoup plus vastes contenant des animaux qui n’ont pas nécessairement besoin d’autant d’espace que les chats majestueux.
Le nord-est de la Chine a été dominé par l’industrie lourde pendant des décennies, mais l’abandon du charbon et de l’exploitation du bois commence à modifier l’utilisation des terres et la démographie de la région.
L’augmentation de la disponibilité des espèces-proies, une recommandation formulée par les enquêteurs, pourrait être un autre effet positif de la conservation accrue des tigres en Chine, et permettrait non seulement de soutenir les processus naturels de l’écosystème, en fournissant de la nourriture aux tigres, aux léopards et aux oiseaux charognards, mais aussi de créer une plus grande stabilité naturelle, car une forêt privée d’herbivores est empêchée d’atteindre sa santé optimale.
En outre, plus le nombre d’espèces de gibier est élevé pour les tigres, moins ils mangeront de bétail et de chiens, un problème qui a entravé leur rétablissement dans certaines régions.
« Les efforts persistants pour protéger les tigres ont porté leurs fruits », a déclaré à Mongabay Dale Miquelle, directeur de la Wildlife Conservation Society en Russie, une autre nation qui a facilité le rebond du tigre de l’Amour. « Le changement n’est pas venu rapidement, mais il y a eu des progrès lents et réguliers, et nous voyons qu’il y a de grandes opportunités pour un rétablissement encore plus important. »
L’année prochaine sera l’année chinoise du tigre, et les efforts mondiaux pour doubler le nombre de tigres à l’état sauvage ont été assez près de réussir, la Chine, l’Inde, le Népal, la Russie, et même le Myanmar et la Malaisie, connaissant tous une croissance du nombre de tigres. Sur une période de dix ans, les politiques de la Russie ont entraîné une augmentation de 100 chats du nombre de tigres de l’Amour dans sa région extrême-orientale.
L’initiative « TX2 » a été décrite comme le projet de conservation le plus ambitieux jamais entrepris, et bien que 6 000 tigres se soient avérés trop ambitieux, des millions d’acres d’habitat ont été créés, et les populations ont augmenté de 1 000 tigres ou plus au cours de la décennie.
AIDEZ LES BONNES NOUVELLES À RAYONNER – Partagez cette histoire sur les médias sociaux…
