La Société astronomique des Caraïbes (SAC) a partagé mardi une image prise depuis l’île qui a capturé une comète qui passera à bonne distance de la planète Terre dans les prochains jours.
L’organisation éducative a expliqué qu’il s’agit de la comète « C/2017 K2 (PanSTARRS) », qui a attiré l’attention des scientifiques en raison de sa taille, même si elle était très éloignée de notre planète.
Raymond Negrón, qui fait partie du SAC, a capturé depuis San Germán la comète qui s’approchera le plus près de la Terre le 14 juillet.
Les observations du télescope spatial Hubble montrent que, bien que le noyau de la comète « K2″ ne semble faire que 11 miles de diamètre, la chaleur qu’il subit en s’approchant du Soleil provoque une « coma » ou atmosphère cométaire à mesure que la glace se sublime.
L’organisme d’enseignement a noté que la comète « K2″ a développé une atmosphère de gaz d’un diamètre de 81 000 miles. « C’est-à-dire qu’en passant de l’état solide à l’état gazeux, sa glace a formé une sphère de gaz dont la taille est de 10 fois le diamètre de la Terre, ou presque aussi grande que la planète Jupiter », a expliqué Eddie Irizarry, vice-président du SAC.
Cette comète proviendrait du nuage de Oort, situé aux confins de notre système solaire, d’une région si lointaine qu’elle s’en approche depuis 3 millions d’années.
La « C/2017 K2″ a été découverte en mai 2017 depuis le système de télescope PanSTARRS à Hawaï et au moment de sa détection, la comète se trouvait au-delà de l’orbite de Saturne.
Le SAC présentera cette comète au public ainsi que d’autres objets astronomiques lors de l’activité « Nuit d’observation », qui sera gratuite le samedi 18 juin à partir de 19h15 au parc du Grand Nord à Hatillo.
