Prenez un moment pour apprécier la diversité de la nature grâce à des faits amusants sur l’esturgeon feuillu.

Drod d’Atlanta, licence CC

Pour illustrer la majesté de la vie, l’art du camouflage et les extrêmes de l’évolution, il suffit de regarder le dragon de mer feuillu d’Australie du Sud.

Appelé affectueusement « Leafies » par les Australiens de Melbourne et d’Adélaïde, il est membre du genre qui comprend les poissons-pipes, les seadragons et les hippocampes, et tire son nom de la myriade de protubérances en forme de feuilles le long de son corps qui ne servent qu’à le camoufler parmi les tiges d’algues et le varech.

Se nourrissant de plancton et de petits crustacés, il peut atteindre une longueur de près d’un pied.

Pour se propulser, ils ont des nageoires dorsales et caudales qui sont en fait transparentes par rapport aux parties du corps ressemblant à des feuilles qui ne font rien. Elles déplacent doucement l’animal d’avant en arrière pendant qu’il nage, imitant les algues dansantes qui l’entourent, tout comme un caméléon camoufle ses mouvements sur terre.

Le dévouement au camouflage et à la défense est impressionnant.

Dans la nature, certains individus ont été observés restant immobiles pendant 68 heures d’affilée. De plus, leur corps est recouvert de plaques osseuses dures et de pointes, ruinant la journée d’un poisson tenté d’en faire une bouchée.

Cependant, dans une étrange énigme, selon le National Geographic, il n’y a aucune preuve certaine qu’un autre animal s’en nourrit.

Peut-être ont-ils « battu le jeu » ou peut-être, comme on l’a supposé pour l’antilope pronghorn américaine, ont-ils développé leur protection exquise contre une espèce qui n’existe plus.

Drod d’Atlanta, licence CC

Vivant en solitaire à environ 160 pieds sous l’eau, les mâles et les femelles se réunissent pour se reproduire – c’est au mâle qu’il incombe de porter les œufs et d’élever les jeunes. La femelle pondra 250 œufs et les déposera dans une poche ressemblant à un kangourou sur la queue du mâle.

Il n’est pas surprenant qu’un animal aussi charismatique soit prisé par les collectionneurs en tant qu’espèce d’aquarium, et avec la pollution, ce sont les plus grandes menaces pour l’animal. Heureusement, l’animal n’est pas en voie de disparition et est actuellement classé par l’UICN dans la catégorie des espèces les moins préoccupantes.

(Regardez la vidéo sur l’espèce ci-dessous).

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