Selon l’ONU, 18 pays ont réduit leurs émissions et amélioré leur économie.

Les défenseurs des énergies propres et les groupes de réflexion affirment depuis longtemps qu’il est possible de réduire les émissions et de maintenir la croissance économique. Selon le dernier rapport des plus grands climatologues du monde, 18 pays ont réussi à le faire, en maintenant des réductions d’émissions soutenues « pendant au moins une décennie », alors que leurs économies continuaient de croître.

Le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) – créé par les Nations unies – n’a pas identifié ces pays en raison de divergences dans les données.

Mais en utilisant les chiffres du Global Carbon Project, qui n’a pas participé au rapport, l’Associated Press a identifié 19 nations où les émissions annuelles de dioxyde de carbone pré-pandémique étaient inférieures d’au moins 10 millions de tonnes en 2019 par rapport à 2010. Il s’agit des États-Unis, de la Grande-Bretagne, de l’Allemagne, du Japon, de l’Italie, de l’Ukraine, de la France, de l’Espagne, de la Grèce, des Pays-Bas, du Mexique, de la Finlande, de Singapour, du Danemark, de la République tchèque, de la Belgique, de la Pologne, de la Roumanie et de la Suède.

Le GIEC a identifié trois facteurs communs aux pays qui ont réussi à se décarboniser : ils ont consommé moins d’énergie, sont passés des combustibles fossiles aux énergies renouvelables et ont augmenté l’efficacité énergétique de leurs produits.

Ces pays « peuvent exporter un modèle qui montre que nous pouvons réduire les émissions et maintenir des niveaux élevés de bien-être », a déclaré Greg Nemet, professeur d’énergie et de politique publique à la La Follette School of Public Affairs de l’université du Wisconsin, campus de Madison. « Nous pouvons exporter les politiques qui ont été importantes pour y parvenir.

Si la liste des pays marque un progrès, elle soulève aussi des questions d’équité. Les États-Unis, l’Allemagne, le Japon et la Grande-Bretagne sont parmi les principaux responsables des émissions historiques de carbone. Leurs habitants disposent déjà du service électrique et, dans une large mesure, de véhicules.

M. Nemet, qui est également l’un des principaux auteurs du rapport du GIEC, a ajouté que les pays développés qui ont contribué de longue date au changement climatique et qui ont réussi à se décarboniser doivent jouer un rôle de « leader » en aidant les pays en développement à faire de même.

Les pays les moins développés du monde n’ont émis qu’environ 3,3 % des gaz à effet de serre en 2019, a déclaré Inger Andersen, directrice exécutive du Programme des Nations unies pour l’environnement, dans une déclaration à l’Associated Press. Certains experts soulignent que les pays en développement sont souvent obligés d’emprunter à des taux d’intérêt plus élevés que les nations développées, ce qui peut rendre les grands projets d’investissement prohibitifs.

« Les 18 pays qui ont réussi à équilibrer leurs réductions d’émissions et leur croissance économique sont des exemples qui nous donnent de l’espoir pour l’avenir, mais toutes les nations développées ont la responsabilité historique de s’assurer qu’elles soutiennent soit les objectifs fixés dans l’accord de Paris de fournir 100 milliards de dollars par an en financement climatique, soit de s’assurer que les pays ayant moins de ressources ont accès aux technologies et aux connaissances pour effectuer ces changements » ou en effectuant ces transitions en premier, a-t-il ajouté.

Michael Grupp, l’un des principaux auteurs du rapport du GIEC et professeur d’énergie et de changement climatique à l’University College of London, a déclaré dans le rapport que les scientifiques ont élaboré divers scénarios économiques et d’émissions pour voir ce qui se passerait au niveau mondial avec différents niveaux de réduction de la pollution par le carbone.

Dans presque tous les scénarios, même les plus « radicaux » de réduction des émissions de carbone, le produit intérieur brut mondial a continué à presque doubler au milieu du siècle. Même dans le scénario prévoyant les réductions d’émissions les plus importantes, le PIB a augmenté de 96 %, a indiqué M. Grubb.

Selon M. Grubb, le rapport du GIEC a refusé de nommer les 18 pays parce que les données de certains d’entre eux ne comptaient que le dioxyde de carbone alors que d’autres incluaient tous les gaz à effet de serre. Les années de référence étaient également différentes. Selon les critères de référence, un plus grand nombre de nations ont réduit leurs émissions alors que leurs économies continuaient à croître, a-t-il déclaré.

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