Miami – La NASA et SpaceX ont lancé vendredi depuis Cap Canaveral, en Floride, la deuxième mission commerciale habitée vers la Station spatiale internationale (ISS) avec quatre astronautes des États-Unis, de la France et du Japon, qui relèvera la première, envoyée en novembre dernier.
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Une fusée Falcon 9 de SpaceX a décollé aujourd’hui vers 5h49 du Centre spatial Kennedy pour transporter une capsule Dragon de SpaceX dans l’espace vers ce laboratoire de microgravité où l’attendent sept autres astronautes.
Vous pouvez regarder le décollage de la mission commerciale ici :
À bord se trouvent les astronautes américains de la NASA Shane Kimbrough et Megan McArthur, ainsi que l’astronaute japonais Akihiko Hoshide de l’agence spatiale JAXA et l’astronaute français Thomas Pesquet de l’Agence spatiale européenne (ESA).
C’est la première fois en plus de 20 ans qu’une équipe de la NASA, de l’ESA et de la JAXA volent ensemble.
Le booster de la fusée, visiblement sale car il avait déjà été utilisé en novembre dernier pour le lancement du SpceX Crew-1 vers l’ISS, a atterri environ neuf minutes et demie plus tard sur la plateforme maritime « Of Course I Still Love You » dans l’océan Atlantique après s’être détaché du deuxième étage de la fusée Falcon 9.
Le booster et la capsule Dragon utilisés aujourd’hui avaient déjà été utilisés lors de précédentes missions vers l’ISS.
Cette réutilisation, pour réduire les coûts, est la clé de l’alliance de la société d’Elon Musk et de la NASA pour multiplier les vols vers l’ISS afin de faire progresser les expériences scientifiques et les futures missions vers la Lune et Mars.
Quelques minutes après l’atterrissage du booster, la capsule Dragon s’est séparée du deuxième étage et voyage déjà par ses propres moyens, a indiqué la NASA dans sa retransmission du décollage qui a débuté quatre heures avant le lancement.
Il a dit que le vaisseau spatial vole à environ 17 000 miles par heure.
L’agence fédérale américaine prévoit que la capsule s’amarrera à la station spatiale vers 5 h 10 samedi.
Il s’agit de la deuxième d’au moins six missions que SpaceX effectuera vers l’ISS dans le cadre d’un contrat de 2,6 milliards de dollars signé avec la NASA en 2014.
