Miami – Une fusée Falcon 9 de SpaceX a mis en orbite samedi 53 autres satellites du réseau Internet à large bande Starlink, a indiqué la société spatiale privée d’Elon Musk.
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Peu après le lancement, le premier étage de la fusée B1051, qui avait décollé de Cap Canaveral en Floride plus tôt dans la journée de samedi, est revenu sur Terre et s’est posé sur le vaisseau spatial non habité appelé « Just Read the Instructions » situé dans l’océan Atlantique à environ 400 miles à l’est de la Caroline du Sud.
La deuxième partie du Falcon 9 a continué à utiliser son unique moteur pour déployer les satellites sur l’orbite appropriée pour la séparation, puis ces dispositifs, avec l’aide des propulseurs ioniques embarqués, ont atteint leur orbite opérationnelle à une altitude de 335 miles.
Il s’agissait de la 12e mission de la fusée de 230 pieds de haut, qui a fait ses débuts en mars 2019 avec un vol d’essai non piloté du vaisseau spatial Crew Dragon. C’est jusqu’à présent le plus utilisé de la flotte de SpaceX.
Plus de 2 000 satellites Starlink sont en orbite à ce jour et, selon les médias spécialisés, le réseau compte plus de 250 000 utilisateurs dans le monde, dont le gouvernement ukrainien, auquel SpaceX a fait deux envois de terminaux pour pouvoir compter sur internet pendant l’invasion russe.
Selon les médias, SpaceX a l’autorisation de lancer 12 000 satellites, mais demande l’autorisation de déployer jusqu’à 30 000 autres.
