RSPCA
Celui qui a dit « On ne peut pas apprendre de nouveaux tours à un vieux chien » n’a manifestement jamais rencontré un collie Norfolk de 10 ans nommé Peggy.
Chienne de travail, Peggy n’a pas pu continuer le travail dans lequel elle excellait – la garde des moutons – lorsqu’à l’âge de 8 ans elle a perdu l’ouïe.
Ne pouvant plus communiquer avec elle, le propriétaire de Peggy l’a confiée à un refuge local de la RSPCA.
Mais comme c’était près de Noël, le refuge était complet. C’est alors que Chloe Shorten, responsable du bien-être des animaux, est intervenue. Shorten et son mari, Jason, qui avaient deux autres chiens de berger de travail, ont décidé de prendre Peggy chez eux.
Bien que Peggy ait perdu l’ouïe, il était évident que son enthousiasme pour la garde des moutons n’avait pas faibli.
Les Shorten voyaient bien que Peggy n’était pas heureuse de ramasser la laine, alors ils ont trouvé une autre solution pour elle.
« Nous savions que Peggy voulait travailler, alors nous avons commencé le long processus pour lui apprendre à rassembler et à travailler avec un berger sans se fier aux commandes vocales », a déclaré Chloe Shorten à la BBC. « Nous avons commencé par lui apprendre à nous regarder pour les signaux de la main ».
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Grâce à la répétition et au « renforcement positif », avec l’aide d’un dresseur de chiens de berger, Peggy a fini par apprendre à répondre aux signes de la main et au langage corporel plutôt qu’aux ordres verbaux traditionnels.
Mais Chloé dit que la leçon la plus importante que Peggy a apprise n’avait rien à voir avec les moutons. Il s’agit de la confiance : « [It took time to] apprendre que nous l’aimons, et comprendre nos louanges. »
Aujourd’hui, alors que Peggy est semi-retraitée, avec son traceur GPS en place, elle sort encore avec le troupeau de temps en temps, heureuse de savoir qu’un « pouce levé » signifie qu’elle est une bonne fille.
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Il suffit de dire que les Shorten ne pouvaient pas être plus heureux avec la nouvelle laisse de Peggy… euh, son nouveau bail de vie.
Nous pensons que c’est assez « pawsome » nous-mêmes.
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