Yurgen Vega | SELVA | ProCAT
Une espèce de colibri a été redécouverte en Colombie après que les scientifiques n’aient enregistré aucune observation documentée pendant plus de 13 ans.
Ce n’était que la troisième fois qu’une observation de l’oiseau-mouche de Santa Marta était documentée depuis sa première description par la science en 1946.
L’oiseau rare a été inclus dans une liste des « 10 oiseaux perdus les plus recherchés » – et l’observation récente donne de l’espoir aux défenseurs de l’environnement pour cette espèce en danger critique d’extinction.
En Colombie, un ornithologue local expérimenté a redécouvert le colibri (Campylopterus phainopeplus), une espèce relativement grande que l’on ne trouve que dans les montagnes de la Sierra Nevada de Santa Marta.
La dernière observation documentée de ce colibri remonte à 2010, lorsque des chercheurs ont pris les toutes premières photos de l’espèce à l’état sauvage.
« Cette observation a été une surprise totale, mais une surprise très bienvenue », a déclaré Yurgen Vega, qui a fait cette redécouverte alors qu’il travaillait avec SELVA, ProCAT Colombia et World Parrot Trust pour étudier les oiseaux endémiques dans la Sierra Nevada de Santa Marta. « Alors que je quittais la zone où j’avais travaillé, un colibri a attiré mon attention. J’ai sorti mes jumelles et j’ai été choqué de voir qu’il s’agissait d’un sabre de Santa Marta. Par un incroyable coup de chance, le colibri s’est perché sur une branche, ce qui m’a laissé le temps de prendre des photos et une vidéo. »
POPULAIRE : Après que les États-Unis aient déclaré l’extinction du plus grand pic, de nouvelles preuves soutiennent la croyance qu’ils sont toujours là.
Le colibri mâle était immédiatement reconnaissable à ses plumes vert émeraude, sa gorge bleu irisé et son bec noir recourbé. Le colibri était perché sur une branche, vocalisant et chantant, ce qui, selon les scientifiques, est un comportement associé à la défense du territoire et à la parade nuptiale. Cependant, Vega n’a pas vu d’autres colibris dans la région, bien que d’autres ornithologues locaux aient signalé sporadiquement l’observation de sabres de Santa Marta au cours de la dernière décennie.
Yurgen Vega | SELVA | ProCAT
L’espèce est classée comme étant en danger critique d’extinction sur la liste rouge des espèces menacées de l’UICN, bien qu’elle ait été historiquement commune dans la partie sud-est des montagnes.
La Sierra Nevada de Santa Marta est la plus haute montagne côtière du monde et abrite de riches communautés de faune et de flore, dont 24 espèces d’oiseaux que l’on ne trouve nulle part ailleurs sur la planète.
« Cette redécouverte est formidable et me donne l’espoir que nous allons commencer à mieux comprendre cet oiseau mystérieux et menacé », a déclaré Esteban Botero-Delgadillo, directeur de SELVA : Research for Conservation in the Neotropics.
WATCH : Un aigle décide qu’il veut que le faucon soit son frère, plutôt qu’un repas.
Les scientifiques savent très peu de choses sur le sabre de Santa Marta, si ce n’est qu’il vit généralement dans des forêts néotropicales humides à des altitudes moyennes comprises entre 1 200 et 1 800 mètres (4 000 et 6 000 pieds). Les ornithologues pensent que le colibri est peut-être migrateur, se déplaçant à des altitudes encore plus élevées dans le páramo – un écosystème d’herbes et d’arbustes – pendant la saison des pluies à la recherche de plantes à fleurs. Une grande partie de la forêt des montagnes de Santa Marta a été défrichée pour l’agriculture, et les scientifiques estiment que seuls 15 % de la forêt sont encore intacts.
« La technologie a facilité l’acquisition et le partage des connaissances sur la Sierra Nevada de Santa Marta et ses habitants », a déclaré Diego Zárrate, directeur de la conservation chez ProCAT Colombie.
La redécouverte de l’oiseau sabre de Santa Marta est célébrée par les ornithologues du monde entier, notamment ceux qui travaillent dans le cadre de la recherche des oiseaux perdus, une collaboration entre Re:wild, American Bird Conservancy et BirdLife International – qui établit la liste des » 10 oiseaux perdus les plus recherchés « .
LOOK : Un » oiseau dinosaure » rare attend patiemment qu’un compagnon de toute une vie vienne peupler cette espèce magnifique.
« C’est tellement incroyable de voir des photos et des vidéos du sabre de Santa Marta », a déclaré John C. Mittermeier, directeur de la sensibilisation aux espèces menacées chez American Bird Conservancy. « C’est comme voir un fantôme. Lorsque nous avons annoncé le top 10 des oiseaux perdus les plus recherchés l’année dernière, nous espérions que cela inciterait les ornithologues à rechercher ces espèces. Et comme le montre cette redécouverte, les espèces disparues réapparaissent parfois au moment où l’on s’y attend le moins. Espérons que des redécouvertes comme celle-ci inspireront des mesures de conservation. »
Faites connaître cette magnifique découverte aux amateurs d’oiseaux sur les médias sociaux…
