Les avalanches contrôlées sont généralement déclenchées afin d’éviter que de plus grosses ne se produisent, mais cela ne signifie pas qu’elles ne sont pas sans danger.
Jesse Dahlberg regardait des équipes de chemin de fer utiliser des explosifs pour déclencher une série de petites avalanches près de la ville de Field, dans le sud-est de la Colombie-Britannique, lorsqu’il a remarqué un wapiti solitaire directement sur la trajectoire du prochain tsunami de neige provoqué par l’homme.
Bien qu’il ait espéré que l’élan puisse échapper au danger, l’animal a été englouti dans une vague de blanc alors que l’avalanche le contournait en descendant le flanc de la montagne.
« Je ne savais pas quelle serait l’ampleur de l’avalanche, alors j’espérais que tout irait bien… Quand je l’ai vue, je me suis dit qu’il n’y avait aucune chance que les élans survivent », a déclaré M. Dahlberg à CBC News. « Ce mur de neige a rattrapé cet élan si vite et l’a fait exploser. »
Avec l’aide d’un ami, Dahlberg a décidé de se rendre sur place pour voir s’il y avait une chance que l’élan ait survécu. Après s’être garés à un endroit proche de l’endroit où l’élan a été abattu, ils ont suivi une piste de débris en montant.
Miraculeusement, Dahlberg a vu une partie du visage de l’animal sortir de sa prison enneigée. L’élan était également totalement immobilisé par le poids de la neige dans laquelle il était enterré.
Une fois que Dahlberg a réalisé que l’élan était vivant, il a su qu’ils devaient agir rapidement pour le sortir. Il ne pouvait qu’espérer qu’aucun de ses membres n’avait été fracturé par l’impact de l’avalanche.
Dahlberg a commencé à creuser avec ses mains, renvoyant son ami à leur véhicule pour une pelle.
Jesse Dalhberg, Facebook
Travaillant sans relâche, il ne leur a fallu que 15 minutes pour dégager les pattes arrière de l’élan. Puis, avec un peu d’encouragement, la malheureuse créature a pu se frayer un chemin et sortir de la congère.
« J’ai levé les bras et j’ai commencé à applaudir parce que j’étais tellement excité que c’était vivant », a déclaré Dahlberg. « J’étais si heureux. »
Jesse Dalhberg, Facebook
Plutôt que de s’envoler, l’habitant de la forêt est resté là à regarder calmement ses sauveteurs qui quittaient les lieux comme pour dire un « merci » en silence.
Ce à quoi Dahlberg aurait pu répondre à juste titre : « Vous êtes les bienvenus ».
(ATTENTION : la vidéo de Jesse sur l’avalanche qui s’est produite contient beaucoup de jurons).
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