Cap Canaveral – La vente aux enchères pour un voyage dans l’espace le mois prochain avec Jeff Bezos et son frère s’est terminée samedi avec une enchère gagnante de 28 millions de dollars.
La société de fusées Blue Origin du fondateur d’Amazon n’a pas révélé le nom du gagnant à la fin de la vente aux enchères diffusée en direct sur Internet. L’identité sera dévoilée dans deux semaines – plus près du bref vol en montée et en descente depuis l’ouest du Texas, le 20 juillet, date du 52e anniversaire de l’alunissage de Neil Armstrong et Buzz Aldrin.
Il s’agira du premier lancement habité de la fusée New Shepard de Blue Origin, donnant le coup d’envoi de l’activité de tourisme spatial de la société. Quinze vols d’essai précédents de la fusée et de la capsule réutilisables depuis 2015 – des sauts courts d’une durée d’environ 10 minutes – se sont avérés concluants.
La vente aux enchères de samedi a fait suite à plus d’un mois d’enchères en ligne qui, vendredi, ont atteint 4,8 millions de dollars. Selon Blue Origin, plus de 7 500 personnes de 159 pays se sont inscrites pour faire une offre. Plus de 20 personnes – celles qui ont misé gros – ont participé à la vente aux enchères de samedi.
Bezos a annoncé lundi que lui et son jeune frère, Mark, seraient à bord du premier vol habité du New Shepard ; la nouvelle a rapidement fait grimper les enchères. La somme gagnante sera versée au Club for the Future de Blue Origin, un effort éducatif visant à promouvoir les sciences et les technologies auprès des jeunes.
La capsule entièrement automatisée peut accueillir jusqu’à six passagers, chacun disposant d’une grande fenêtre. Ariane Cornell, directrice des ventes de Blue Origin, a déclaré après la vente aux enchères que la quatrième et dernière place sur le vol de lancement habité serait annoncée prochainement.
Blue Origin ne vend pas encore de billets au public et n’a pas encore communiqué les prix.
