Moscou – Un responsable russe de l’espace a imputé vendredi à un problème de logiciel l’incident au cours duquel un laboratoire scientifique nouvellement amarré a brièvement déréglé la Station spatiale internationale (ISS).
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La station spatiale a perdu le contrôle de son orientation pendant 47 minutes jeudi lorsque le laboratoire russe Nauka a accidentellement déclenché ses propulseurs quelques heures après l’amarrage, faisant sortir le complexe orbital de sa configuration habituelle. La position de la station est essentielle pour pouvoir recharger l’électricité dans ses panneaux solaires et recevoir des communications. Les contacts avec les contrôles au sol ont été perdus deux fois pendant quelques minutes.
Vladimir Solovyov, directeur de vol du segment russe de la station, a attribué l’incident à « une défaillance logicielle de courte durée ». Dans un communiqué publié vendredi par l’agence spatiale russe, Roscosmos, M. Solovyov a déclaré qu’en raison de cette défaillance, une commande directe d’allumage des propulseurs du laboratoire n’a pas été correctement exécutée.
Il a ajouté que l’incident a été « rapidement contré par le système de propulsion » d’un autre composant russe de la station et qu' »à l’heure actuelle, la station est dans son orientation normale » et tous ses systèmes « fonctionnent normalement ».
La NASA a déclaré jeudi que l’incident avait déplacé la station de 45 degrés – un huitième de cercle – mais que le complexe n’était pas endommagé et ne présentait aucun danger pour l’équipage.
L’incident a contraint la NASA à reporter un nouvel essai en vol d’une capsule d’équipage Boeing qui était prévu vendredi depuis la Floride.
Il s’agissait de la deuxième tentative de Boeing pour atteindre la station à 400 km d’altitude avant d’y envoyer des astronautes. Des problèmes logiciels ont forcé l’annulation de la première tentative.
Le laboratoire spatial Nauka est arrivé à la station jeudi, huit jours après son lancement depuis Baïkonour, au Kazakhstan.
