Virgin Galactic interdit de voyager dans l’espace

Canaveral Canaveral – Virgin Galactic sera interdit de voyage dans l’espace jusqu’à la fin d’une enquête sur un accident survenu lors d’un vol en juillet avec le fondateur Richard Branson à bord, a annoncé jeudi l’administration fédérale américaine de l’aviation (FAA).

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La FAA a déclaré que le vaisseau spatial transportant Branson et cinq employés de Virgin Galactic a dévié de sa trajectoire lors de sa descente vers le Nouveau-Mexique le 11 juillet. La déviation a fait sortir le vaisseau spatial de la zone de dégagement du contrôle du trafic aérien.

L’agence gouvernementale supervise l’enquête, mais la sécurité de l’équipage n’est pas de son ressort. Virgin Galactic a insisté jeudi sur le fait que Branson et les autres personnes à bord n’ont jamais été en danger.

« Virgin Galactic ne pourra pas remettre en vol le véhicule SpaceShipTwo tant que la FAA n’aura pas approuvé le rapport final de l’enquête sur l’accident ou déterminé que les problèmes liés à l’accident n’affectent pas la sécurité publique », a déclaré la FAA dans un communiqué.

La société a reconnu que le vaisseau spatial s’est trouvé en dessous de l’espace aérien protégé pendant une minute et 41 secondes. La partie en vol libre du vaisseau spatial a duré environ 15 minutes et a atteint une altitude de 53,5 miles.

Virgin Galactic a déclaré que le vent de haute altitude a provoqué le changement de trajectoire de vol et a insisté sur le fait que les deux pilotes ont « réagi de manière appropriée ». Dans un communiqué, la compagnie a déclaré que le vol était « un test sûr et réussi qui a respecté nos procédures et protocoles de formation ».

« A aucun moment les passagers et l’équipage n’ont été mis en danger suite à ce changement de trajectoire », a déclaré la compagnie.

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