Deux ans après la diffusion de sa saison du Bachelor sur ABC, l’ancienne star de la télé-réalité Colton Underwood a décidé de mettre les choses au clair concernant sa sexualité, en faisant son coming out à Robin Roberts, de l’émission Good Morning America (et son audience nationale), mercredi matin, en tant qu’homme gay qui n’a accepté son identité que récemment. La Bachelor Nation a largement accueilli la nouvelle de Underwood, partageant son enthousiasme à l’idée que la star puisse maintenant assumer plus pleinement qui il est, mais son annonce soulève également d’autres questions étant donné la discussion ouverte autour de sa sexualité tout au long de sa vie et surtout pendant son passage dans l’émission, lorsqu’il était estampillé du titre de « Bachelor vierge ». Alors qu’il commence à s’ouvrir à sa famille et à ses amis sur le processus de son coming out, beaucoup sont curieux de savoir à quel moment exactement Underwood a réalisé qu’il était peut-être gay – plus précisément, si cette prise de conscience a eu lieu avant qu’il ne participe au Bachelor.
Comme toute personne connaissant le processus de coming out peut l’attester, il n’y a pas de moment unique où l’on peut montrer du doigt l’homosexualité, après quoi Underwood est catégoriquement taxé de menteur chaque fois qu’il a pu indiquer le contraire. Élevé dans un foyer chrétien fervent et devenu joueur de football professionnel, il a été entouré toute sa vie de discours homophobes et d’idées toxiques sur la masculinité qui lui disaient qu’il ne pouvait pas être un homme et avoir une bonne vie tout en ressentant ce qu’il ressentait.
Loin de se présenter au Bachelor avec une connaissance secrète de sa sexualité qu’il espérait cacher aux autres, Underwood se rappelle avoir remercié Dieu lorsqu’il a été sélectionné pour la première fois pour l’émission, pensant que c’était un signe du ciel qu’il pouvait être hétéro après tout.
Je me souviens littéralement avoir prié Dieu le matin où j’ai découvert que j’étais le « Bachelor » et l’avoir remercié de m’avoir rendu hétéro », a-t-il déclaré à Roberts. Je m’en souviens très bien. Je me suis dit : « Enfin, tu me laisses être hétéro. Enfin, tu me donnes une femme, une fiancée, et ensuite je vais avoir les enfants, ensuite je vais avoir la maison, et ensuite je vais avoir tout ça' ».
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« Je sais que je suis différent depuis l’âge de 6 ans », poursuit-il. « Et je ne pouvais pas le traiter et mettre le doigt dessus jusqu’au lycée, ma première année, quand j’ai su que j’étais gay. À ce moment-là, j’avais déjà grandi dans l’église catholique, j’étais allé à l’école primaire catholique, j’avais appris dans la Bible que l’homosexualité était un péché. J’avais fait des erreurs dans mes sports et dans ma carrière d’athlète, et quand vous faites des erreurs, ‘ce jeu était gay’ ou c’était une mauvaise… gay a toujours été associé à une connotation négative, et je pense qu’il y a beaucoup de choses quand je regarde en arrière, comme, ‘Pas étonnant que je l’ai retenu’. »
Alors qu’Underwood a lutté contre le sentiment qu’il était en quelque sorte « différent » presque toute sa vie, il semble qu’il n’ait cessé que récemment d’essayer de repousser la vérité et de s’accepter.
« J’avais l’habitude de me réveiller le matin et de prier pour qu’il enlève le gay. J’avais l’habitude de prier pour qu’Il me change », a-t-il dit. Je peux maintenant me réveiller et prier Dieu, j’ai la foi, je peux aller à l’église et être présent, sans que cela soit conditionné par ce sujet : « Enlevez ça de mon assiette et je continuerai à vous vénérer et à être là ». … Cela m’a aidé, pour être honnête avec vous. »
La défense par Chris Harrison et Rachael Kirkconnell des fêtes de plantation d’antan prouve à quel point le racisme est central dans le monde du Bachelor. https://t.co/ULkdZ3FOuP
– SheKnows (@SheKnows) 12 février 2021
En parlant de ce qui l’a aidé – ce qui ne l’aidera absolument pas, ou l’ex Cassie Randolph, qu’il a rencontré dans l’émission – est de spéculer sur la façon dont sa sexualité peut avoir joué dans leur rupture. Après leur rupture, Underwood a adopté un comportement effrayant, notamment en plaçant prétendument un dispositif de suivi sur la voiture de Randolph, ce qui a conduit cette dernière à déposer une ordonnance restrictive contre lui. Ce type de harcèlement est totalement inacceptable, et le fait qu’Underwood fasse son coming out maintenant ne doit pas être pris comme une distraction ou une opportunité de réécrire une transgression claire.
Nous pouvons être empathiques à la lutte d’Underwood tout en restant empathiques à la douleur qu’il a causée à Randolph, un message dont il semble faire écho dans son interview avec Roberts : « Je voudrais juste dire que je suis désolé du fond de mon coeur. Je suis désolé pour toute la douleur et le stress émotionnel que j’ai causés », a-t-il déclaré en s’adressant à Randolph. J’aurais aimé que ça ne se passe pas comme ça. J’aurais aimé avoir le courage de me réparer avant de briser quelqu’un d’autre. »
Le fait que nous ayons eu auparavant un accès aussi personnel à la vie d’Underwood va rendre les gens impatients de revisiter notre histoire avec lui, et de voir comment elle pourrait être réécrite grâce à notre nouvelle compréhension de lui en tant qu’homme gay. Mais ce serait une erreur de laisser la sexualité d’Underwood prendre le dessus là où sa virginité était autrefois précaire, en tant que personnage principal d’une émission de rencontres de moins en moins érotique. Underwood n’est pas le premier gay du Bachelor – ou plutôt, le considérer comme le premier gay du Bachelor serait une chose tout à fait improductive, étant donné qu’il a participé à l’émission avec la ferme intention que cela ne soit pas son destin.
Si Underwood n’a pas été tout à fait honnête avec les personnes de sa vie au moment de l’émission, nous devons être tout aussi clairs sur le fait qu’il ne s’agissait pas d’une arnaque pour les téléspectateurs ou les participants à l’émission. En tant qu’homme chrétien qui croyait sincèrement qu’il devait se marier et espérait trouver quelqu’un qu’il pourrait supporter pour le faire, Underwood s’est présenté de bonne foi pour le principe de The Bachelor. Sa sexualité n’est ni une excuse ni une cause sous-jacente de ce qu’il est – c’est juste une information supplémentaire, et nous sommes heureux qu’il puisse enfin le dire fièrement. Récompensons-le en ne réécrivant pas son histoire une fois de plus.
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