À l’âge de 99 ans, le mari de Sa Majesté la Reine Elizabeth II, le Prince Philip, Duc d’Édimbourg, s’est éteint après une vie longue et mouvementée. Il manquera à sa famille, à ses amis et à ses nombreux collègues à travers le monde. Les proches de Philip ont profité de cette semaine pour partager des messages personnels de deuil pour l’homme qu’ils connaissaient, notamment une ode à la place qu’il occupera dans la famille de la part de Harry et un message sur son héritage au sein de l’institution royale de la part du petit-fils du prince William. En partageant une photo inédite prise par Kate Middleton, duchesse de Cambridge, du fils Prince George avec Philip, William a écrit un hommage émouvant à ce que Philip représentait au sein de la famille – et, semble-t-il, comment il espère que lui et Kate pourront poursuivre son héritage dans leur propre règne en tant que roi et reine.
« Le siècle de vie de mon grand-père a été défini par le service – à son pays et au Commonwealth, à sa femme et à la reine, et à notre famille », peut-on lire dans la déclaration de William, partagée sur Instagram et ailleurs. « Je me sens chanceux d’avoir eu non seulement son exemple pour me guider, mais sa présence durable bien dans ma propre vie d’adulte – à la fois dans les bons moments et les jours les plus difficiles. Je serai toujours reconnaissant que ma femme ait eu tant d’années pour apprendre à connaître mon grand-père et pour la gentillesse qu’il lui a témoignée. »
« Mon grand-père était un homme extraordinaire et faisait partie d’une génération extraordinaire », a-t-il poursuivi. « Catherine et moi continuerons à faire ce qu’il aurait voulu et à soutenir la Reine dans les années à venir. Mon grand-père va me manquer, mais je sais qu’il aurait voulu que nous nous attelions à la tâche. »
Le sentiment très britannique de vouloir qu’ils « poursuivent leur travail » ne peut vraiment être interprété que comme le travail de la famille royale (ou « la Firme »), ce qui signifie finalement permettre au prochain héritier, le prince Charles, de monter sur le trône – après quoi le prince William deviendra roi, puis son fils aîné, le prince George, après lui, photographié ici avec Philip.
En photographiant George avec Philip, William a, sciemment ou non, donné l’image de la famille Kensington comme l’avenir de la famille royale. Son éloge des nombreuses années que Kate a pu passer avec Philip indique qu’il souhaite qu’elle suive les traces du Duc en tant que plus grand soutien du monarque – comme Philip l’était pour la Reine, Kate pourrait l’être pour William.
En célébrant son grand-père, William se positionne également comme un futur de la famille royale qui honore l’héritage et la tradition, qui a appris de ce qui s’est passé avant, et qui a enseigné à ses enfants – le futur de la monarchie – ces mêmes valeurs. « Je ne tiendrai jamais pour acquis les souvenirs spéciaux que mes enfants garderont toujours de leur arrière-grand-père venant les chercher dans son carrosse, écrit-il, et voyant par eux-mêmes son sens contagieux de l’aventure ainsi que son sens de l’humour espiègle ! «
Si le fait que William encourage le public à considérer sa famille et celle de Kate comme l’avenir radieux de la famille royale est presque entièrement positif, une tension subsiste : le fait que c’est en fait Charles qui est le prochain dans la lignée, et que William et lui sont bien conscients que le public préférerait que la ligne de succession saute une génération cette fois-ci. Alors que la famille royale a besoin de toutes les bonnes relations publiques possibles et que les Kensington sont les favoris de la foule, William devra trouver un équilibre entre le fait de jouer pour le public et celui de s’assurer qu’il ne marche pas sur les plates-bandes de son père.
