Le 22 octobre 1999 sort « Notting Hill », l’histoire d’amour passionnée entre Anna Scott, une star hollywoodienne jouée par Julia Roberts, et William Thacker, un libraire modeste et maladroit, joué par Hugh Grant.
Le film, dont l’action se déroule dans le quartier historique de Londres qui lui a donné son titre, a fait un tabac au box-office, rapportant la somme étonnante de 363 millions de dollars, un record à l’époque, sachant que sa production n’a coûté « que » 42 millions de dollars.
Vous faites probablement partie des personnes qui ont vu « Notting Hill » plusieurs fois, mais vous ne connaissez peut-être pas certains faits intéressants sur ce film acclamé. La première concerne Julia Roberts : pour tourner ce film, la star a été payée 15 millions de dollars, tout comme son alter ego Anna Scott dans l’histoire. Lorsque son agent lui a dit qu’il s’agissait de la meilleure comédie romantique de l’histoire, Julia Roberts a lu le scénario et a été enchantée, acceptant immédiatement le rôle. De nombreuses personnes ont ensuite fait remarquer que l’histoire d’amour entre William et Anna rappelle en fait le film Quatre mariages et un enterrement de 1994, dans lequel Hugh Grant jouait également le rôle d’un célibataire qui tombe amoureux d’une Américaine qu’il ne rencontre que lors de cérémonies. Cette vague similitude dans l’intrigue n’a pas empêché « Notting Hill » de devenir un film emblématique de la fin des années 1990.
Une autre curiosité concerne la maison du protagoniste, William Thacker : le célèbre appartement à la porte bleue du libraire était en fait la maison du scénariste de « Notting Hill », Richard Curtis ; toujours dans le thème du décor, les scènes dans le célèbre hôtel londonien, le Ritz, ont toutes été tournées entre 2 et 4 heures du matin, pour ne pas déranger les clients de l’hôtel. L’histoire du fameux banc du film est également curieuse : après la sortie du film, le banc a été vendu aux enchères et acheté par un amoureux australien qui l’a offert à sa petite amie. Lorsque leur idylle a pris fin, le banc a été offert à la ville de Perth et placé dans le parc Queen Gardens. Le tableau qu’Anna offre à William à la fin du film est « La Mariée », de Marc Chagall, qui représente une jeune mariée flanquée d’une chèvre jouant du violon.
Pour continuer sur ce thème, peut-être que tout le monde ne sait pas que le livre que William lit alors qu’il est assis sur le banc mentionné ci-dessus est « La mandoline du capitaine Corelli », une œuvre de Louis de Bernières qui aurait dû faire l’objet d’un film réalisé par Roger Mitchell, le même réalisateur de « Notting Hill ». Mais malheureusement, le réalisateur est tombé malade après ce film et a donc été remplacé par John Madden. Une autre curiosité concerne le scénariste Richard Curtis : selon son idée, le personnage d’Anna Scott aurait dû ressembler en partie à Grace Kelly et en partie à Audrey Hepburn ; indépendamment de son projet, Anna reste l’un des personnages les plus appréciés interprété par Julia Roberts.
En ce qui concerne l’actrice américaine, Hugh Grant a fait un commentaire peu amical à son sujet lors d’une interview après la sortie du film, avouant que, pendant le tournage, il n’était pas du tout agréable pour lui de l’embrasser à cause de sa bouche, qu’il jugeait « trop grande ». Cependant, Julia Roberts a pardonné ces paroles à son collègue et a accepté de travailler à nouveau avec lui.
Au cours des 20 années qui ont suivi la sortie du film, les deux acteurs ne sont toutefois pas revenus travailler ensemble sur une suite potentielle à leur film à succès, comme beaucoup l’avaient espéré. La comédie romantique peut toutefois se targuer d’avoir un remake bollywoodien, sorti en 2006 sous le titre « When Love Comes Back ». Bien sûr, malgré le fait que deux décennies se soient écoulées, « Notting Hill » parvient toujours à enthousiasmer les spectateurs et le célèbre quartier de Londres reste un lieu de pèlerinage pour les fans du monde entier.
(Crédits photo : Getty Images)
