Stephen Sondheim est mort à l’âge de 91 ans vendredi matin à son domicile de Roxbury, dans le Connecticut. La nouvelle a été donnée par l’avocat F. Richard Pappas, qui a parlé d’un adieu soudain. Sondheim avait en fait fêté Thanksgiving avec des amis il y a seulement un jour. Il était l’un des plus grands compositeurs et paroliers de Broadway.
Il était l’un des rares compositeurs de théâtre à faire à la fois des paroles et de la musique au milieu du 20e siècle, et comme lui, nous nous souvenons d’Irving Berlin, Cole Porter et Frank Loesser. Tous les auteurs d’un certain niveau.
Parmi les comédies musicales les plus réussies qu’il a composées figurent Company (1970), Sweeney Todd (1979) et Into the Woods (1987). En tant que parolier, cependant, il a également collaboré à une comédie musicale légendaire, West Side Story, dans les années 1950. Certes, sa carrière de parolier lui a donné de nombreux succès. Par exemple, la comédie farcesque de 1962 pour laquelle il a écrit les paroles, A Funny Thing Happened on the Way to the Forum, a remporté le Tony Award de la meilleure comédie musicale.
Il a remporté de nombreux autres prix. Sondheim a remporté un Oscar de la meilleure chanson en 1991 pour le film Dick Tracey, six Tony Awards de la meilleure partition et cinq Tony Awards de la meilleure comédie musicale pour plusieurs œuvres auxquelles il avait travaillé. Mais cela ne s’arrête pas là, puisqu’il a également remporté un prix Pulitzer avec Sunday in the Park en 1985. En 2015, le président Barack Obama lui a décerné la médaille présidentielle de la liberté.
Nous l’avons récemment vu sur le plateau de West Side Story avec Spielberg, qui travaille sur un remake de la comédie musicale. Une vraie chance d’avoir le compositeur légendaire sur son plateau pour le réalisateur. A l’écran, nous l’avons vu pour la dernière fois dans un petit caméo dans le film sur la vie de Jonathan Larson Tick, Tick… Boom ! Stephen Sondheim laisse derrière lui son mari, Jeffrey Romley et un demi-frère, Walter Sondheim.
