Sony a finalisé le rachat du fournisseur de streaming Crunchyroll. Les choses pourraient maintenant changer pour les fans d’anime et les utilisateurs de la plateforme.
Déjà annoncé à la fin de 2020, l’accord massif est enfin dans la poche. Sony a racheté le fournisseur de services de streaming Crunchyroll à AT&T pour la somme astronomique de 1,175 milliard de dollars américains. Comme les deux sociétés l’ont annoncé dans un communiqué de presse, la plateforme fait désormais partie de Funimation, une coentreprise entre Sony Pictures et Aniplex.
Que signifie cette prise de contrôle pour les fans d’anime ?
Sony voit dans ce rachat l’occasion d’étendre sa position sur le marché international de l’anime. Le groupe technologique japonais, qui possède déjà le portail de streaming Wakanim par le biais de Funimation, entend créer le plus rapidement possible une « expérience d’abonnement unifiée » et élargir son portefeuille. Une fusion de Crunchyroll et de Wakanim est donc peut-être prévue.
Malheureusement, on ne sait pas encore ce que l’avenir nous réserve exactement. Cependant, Sony semble avoir de grandes ambitions, comme l’a annoncé Kenichiro Yoshia, le directeur général du groupe :
« L’anime est un média en pleine expansion qui passionne les publics du monde entier et suscite des émotions. La fusion de Crunchyroll et de Funimation nous permet de nous rapprocher encore davantage des créateurs et des fans qui sont au cœur de la communauté des anime. Nous sommes impatients d’offrir encore plus de divertissement exceptionnel qui remplit le monde d’émotions grâce aux anime. »
Actuellement, le service de streaming Crunchyroll compte plus de 120 millions d’utilisateurs, dont 5 millions ont même souscrit un abonnement payant. La société du même nom détient également des participations majoritaires dans la plateforme allemande Anime on Demand, le réseau français Anime Digital Network et l’éditeur KAZÉ.
