C’est avec une grande tristesse, d’autant plus qu’elle était totalement inattendue, que le monde du cinéma pleure la disparition de William Hurt, l’un des visages les plus populaires – mais aussi les plus réservés – du Hollywood des années 1980. L’acteur oscarisé, qui avait fait carrière dans le Marvel Cinematic Universe ces dernières années, est décédé à l’âge de 71 ans.
La triste nouvelle a été annoncée par son fils, Will Hurt Jr, qui a publié une déclaration : « C’est avec une grande tristesse que la famille Hurt pleure le décès de William Hurt, père bien-aimé et acteur oscarisé, le 13 mars 2022, une semaine avant son 72e anniversaire. Il est mort paisiblement, entouré de ses proches, de causes naturelles. La famille demande la confidentialité pour le moment. Malgré son âge avancé, qu’il a continué à démontrer par son engagement sans faille et sa carrière ininterrompue, le décès de Hurt ne semble donc pas être dû à une quelconque maladie antérieure.
Né en 1950, divisant le siècle dernier en deux, Hurt a grandi à Washington DC avant d’étudier la comédie à la Juilliard School aux côtés de ses collègues acteurs Robin Williams et Christopher Reeve, tous deux décédés prématurément. Il a fait ses débuts au cinéma en 1980 dans States of the Hallucination, qui lui a valu une nomination au Golden Globe du meilleur premier acteur. L’année suivante, sa carrière décolle grâce à l’énorme succès de Hot Shiver, le film noir de Lawrence Kasdan, dans lequel Hurt joue l’amant femme fatale de Kathleen Turner.
Plus tard, il a été nommé trois fois de suite aux Oscars, pour Children of a Lesser God et Broadcast News, et a remporté la statuette en 1986 pour Kiss of the Spider Woman. Sa carrière durera encore quatre décennies, alternant sa passion pour le théâtre shakespearien avec divers rôles dans de grandes superproductions. D’abord avec Steven Spielberg dans A.I. – Intelligence Artificielle.
Puis, des années plus tard, dans le deuxième film du Marvel Cinematic Universe. Il a joué le rôle du général Thaddeus « Thunderbolt » Ross, ennemi juré de Hulk avec Edward Norton. Il reviendra par intermittence dans les films suivants, avec des rôles plus importants dans Civil War, mais surtout en tant que méchant principal dans la préquelle Black Widow. Plus récemment, il a joué le rôle de Donald Cooperman dans plusieurs épisodes de la série à succès Goliath sur Prime Video.
