SharkGuard via SWNS
Des millions de requins pourraient être sauvés de la capture par des hameçons grâce à une invention récente qui agit comme les feux de détresse d’une voiture.
Appelé SharkGuard, le dispositif s’adapte aux palangres utilisées par les pêcheurs et crée un champ électrique autour d’un hameçon appâté, que les requins et les raies captent grâce à leurs électrorécepteurs.
Des tests ont montré qu’il peut réduire les prises accessoires de ces animaux de 91% pour les requins et de 71% pour les raies.
Les requins ne reçoivent souvent pas l’attention qu’ils méritent en matière de conservation en raison de leur penchant rare mais occasionnel à grignoter les nageurs. Les inventeurs affirment que cette technologie pourrait inverser le déclin dramatique des requins en voie de disparition dans le monde.
« La principale implication est que la pêche commerciale à la palangre peut se poursuivre, mais qu’elle ne se traduira pas toujours nécessairement par des prises accessoires massives de requins et de raies », a déclaré le Dr Robert Enever de la société de conservation Fishtek Marine, qui produit SharkGuard.
La pêche au thon à la palangre est la première menace pour les requins vivant en haute mer.
En cherchant à atténuer cette menace pour les animaux, le Dr Enever et ses collègues ont pensé que les moyens de dissuasion des requins, qui fonctionnent pour protéger les plongeurs et les surfeurs, pourraient également être appliqués à la pêche au thon pour protéger les requins des prises accessoires.
L’équipe a effectué des essais en mer de son dispositif en juillet et août 2021 dans le sud de la France et a publié ses résultats dans la revue Current Biology.
Deux navires de pêche ont pêché 22 palangres lors de 11 voyages distincts, déployant au total plus de 18 000 hameçons.
Les chercheurs ont constaté que les hameçons SharkGuard réduisaient de manière significative le nombre de requins bleus et de raies pélagiques capturés par rapport aux hameçons de contrôle standard.
Le taux de capture de ces espèces par unité d’effort a chuté de 91% et 71% pour les requins et les raies, respectivement, alors que les taux de capture du thon rouge n’ont pas été influencés de manière significative par la présence de SharkGuard sur l’hameçon.
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Les chercheurs ont également déclaré que si l’utilisation de SharkGuard était étendue à l’ensemble des pêcheries, il y aurait beaucoup moins de requins pris dans les engins de pêche.
Cela pourrait donc contribuer à ralentir le déclin dramatique des populations de requins dans le monde.
L’efficacité ayant été prouvée, le Dr Enever et ses collègues ont déclaré qu’ils s’efforcent maintenant de surmonter l’obstacle de la durée de vie de la batterie afin que les pêcheurs puissent « l’installer et l’oublier. »
Un ensemble complet de dispositifs SharkGuard chargés par induction pour 2 000 hameçons coûterait environ 20 000 $ (16 790 £) et durerait de trois à cinq ans, ce qui, selon les chercheurs, représente un coût annuel modeste pour la plupart des opérations de pêche commerciale au thon.
Ils encouragent maintenant les pêcheurs qui connaissent des prises accessoires élevées de requins et de raies, ainsi que les entreprises de vente au détail qui souhaitent améliorer la durabilité de leur chaîne d’approvisionnement, à prendre contact rapidement avec Fishtek Marine, car des essais en mer et des développements techniques sont prévus pour la commercialisation.
« Il y a de l’espoir ! Face à l’implacable toile de fond que constituent les histoires de déclin dramatique de toutes les espèces, il est important de se rappeler que des gens travaillent dur pour trouver des solutions », a déclaré M. Enever avec enthousiasme.
« SharkGuard est un exemple où, avec le soutien approprié, il serait possible de déployer la solution à une échelle suffisante pour inverser le déclin actuel des populations mondiales de requins. »
Regardez SharkGuard en action ci-dessous…
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