Les défenseurs de la nature du zoo de Chester sont devenus les premiers en Europe à réussir la reproduction d’un lémurien rare, le sifaka de Coquerel – SWNS
Le tout premier « lémurien dansant » à être élevé en Europe est né dans un zoo britannique, ce qui constitue un « moment historique pour l’espèce ».
Le précieux bébé sifaka de Coquerel est arrivé au zoo de Chester le 19 décembre, ne pesant que 119 g après une grossesse de 130 jours.
Les fiers parents, Beatrice et Elliot, tous deux âgés de dix ans, se sont reproduits avec succès après avoir été transférés d’un zoo américain dans le cadre d’un programme visant à protéger cette espèce gravement menacée.
C’est la première fois qu’un propithèque de Coquerel – également connu sous le nom de « lémurien dansant » en raison de ses mouvements de balancier – est né en Europe.
Des photos et une vidéo adorables montrent le bébé qui s’accroche à sa mère Beatrice pendant qu’elle lui fait visiter son enclos.
Le sexe du bébé n’est pas encore connu mais le personnel dit qu’il le découvrira lorsque le petit primate commencera à explorer par lui-même.
« C’est vraiment passionnant d’être la première équipe de conservationnistes en Europe à réussir à élever ce primate inhabituel et extrêmement rare », a déclaré Mark Brayshaw, conservateur des mammifères au zoo de Chester. « Bien qu’il soit encore tôt, la maman et le bébé se portent à merveille.
Un nouveau-né, un lémurien sifaka de Coquerel, est né au zoo de Chester, dans le cadre d’un nouveau programme de conservation et de reproduction avec des partenaires américains – SWNS
« Beatrice nourrit régulièrement son nouveau-né et le garde niché dans sa fourrure alors qu’elle saute d’arbre en arbre. D’ici quelques semaines, le bébé pourra monter sur son dos, avant de se ramifier et d’apprendre à grimper aux arbres de manière autonome vers l’âge de six mois. »
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« Il ne faudra pas longtemps avant que ce bébé aux yeux brillants ne bondisse de 20 pieds d’arbre en arbre, tout comme ses parents. »
La « danse » d’un Coquerel le distingue des autres lémuriens. Il maintient une posture droite tout en se déplaçant d’un côté à l’autre du sol sur ses pattes arrière et fait un bond de plus de 6 mètres à travers la cime des arbres d’un seul coup.
Classée par l’UICN comme étant en danger critique d’extinction, la population sauvage a diminué de 30 % à Madagascar au cours des 30 dernières années en raison de la déforestation.
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« La naissance d’un propithèque de Coquerel en Europe est un moment historique pour la conservation et, surtout, elle a donné le coup d’envoi du programme de reproduction des espèces menacées dans les zoos européens », a déclaré Mike Jordan, directeur des animaux et des plantes au zoo de Chester.
« Cela pourrait être une véritable bouée de sauvetage ».
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