Peu de choses sont plus agréables qu’un mystère naturel – et la riche diversité de gazouillis, de croassements et de bavardages capturés dans un récent enregistrement sur un récif corallien récemment restauré a ravi les biologistes marins par son mystère audible.
Les enregistrements, effectués trois ans après une reconstruction massive du récif corallien sur une parcelle de 10 acres en Indonésie, ont révélé un équivalent océanique d’un bourdonnement urbain. Ils ont prouvé non seulement que le récif s’était rétabli, mais aussi que les paysages sonores des poissons y sont beaucoup plus riches que prévu.
Le récif corallien avait été dévasté par la pêche à la dynamite au large de l’archipel de Spermonde, dans le centre de l’Indonésie, mais après avoir plié des barres d’armature en acier en formes hexagonales appelées « étoiles de récif », le projet de restauration du récif corallien de Mars a permis la croissance de millions de petits animaux appelés polypes.
Les étoiles de récifs ont permis de stabiliser les décombres et d’amorcer une croissance rapide des coraux. Toutefois, les chercheurs n’étaient pas certains que ce nouveau départ encourageant puisse relancer tout un écosystème récifal.
La vidéo ci-dessous, enregistrée au fil des mois, montre clairement comment l’installation de 20 000 de ces étoiles de récif et la plantation de plus de 300 000 coraux ont ramené toute la zone à la vie en seulement trois ans.
Malgré la richesse visuelle évidente des coraux maintenant présents sur le récif, les scientifiques savaient qu’une grande partie de la vie récifale est difficile à voir, restant hors de vue grâce à un camouflage adroit.
Mais une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’Université d’Exeter et de l’Université de Bristol a utilisé des microphones spéciaux appelés hydrophones, au lieu de caméras, pour mesurer la diversité des récifs restaurés – et a découvert divers sons, dont beaucoup n’avaient jamais été enregistrés auparavant.
Dr Tim Lamont / Université d’Exeter
« Certains des sons que nous avons enregistrés sont vraiment bizarres et nouveaux pour nous en tant que scientifiques », a déclaré le professeur Steve Simpson de Bristol. « C’est incroyable de pouvoir entendre l’écosystème revenir à la vie ».
« Cette étude fournit des preuves passionnantes que la restauration fonctionne vraiment pour les autres créatures du récif aussi », a déclaré l’auteur principal, le Dr Tim Lamont d’Exeter. « En écoutant les récifs, nous avons documenté le retour d’une gamme diverse d’animaux ».
Mochyudho Prasetya, et le projet de restauration des récifs coralliens de Mars, ont restauré et surveillé ces récifs ici en Indonésie depuis de nombreuses années. « Aujourd’hui, il est étonnant de voir de plus en plus de preuves que notre travail aide les récifs à revenir à la vie », a-t-il déclaré.
Les sons ont été décrits comme étant « des rires, des ronronnements, des grognements, des croassements, des framboises, des whoops, des cornes de brume ».
Mais l’identité exacte du poisson qui émet ces appels reste un mystère.
« Celui de la corne de brume nous a vraiment époustouflé », a déclaré Lamont au Guardian. « J’ai été très enthousiaste à l’idée d’essayer de déterminer exactement quel poisson émettait ce cri. J’ai donc téléchargé le bruit sur un lecteur MP3 et… je nageais dans tous les sens, essayant d’obtenir un appel et une réponse. »
« Je pensais l’avoir fait répondre plusieurs fois, mais je n’ai jamais vu le poisson lui-même nager pour répondre à l’appel. Donc le mystère continue. »
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Regardez cette vidéo extraordinaire pour entendre les sons et voir le récif grandir…
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