Institut de recherche de l’aquarium de la baie de Monterrey (MBARI)
Des chercheurs californiens ont récemment filmé l’une des créatures marines les plus étonnantes que vous puissiez voir : Stygiomedusa gigantea, alias la méduse fantôme géante.
Vu seulement neuf fois par les chercheurs au cours de milliers de plongées dans les profondeurs sans lumière de l’océan, le submersible sans équipage de l’Institut de recherche de l’aquarium de la baie de Monterrey (MBARI) a rencontré ce que les scientifiques ont décrit comme un « rideau pourpre flottant » et une « géante fantôme ».
Jamais une créature n’a été dépeinte avec autant de précision, et rarement un nom n’a été aussi approprié à son propriétaire, que la gelée fantôme géante, avec une tête d’un mètre de long, ou cloche, et quatre tentacules de trente pieds de long, qui pourrait remplacer un rideau de scène dans une photo abstraite et personne ne pourrait faire la différence.
Le premier spécimen jamais collecté date de 1899, et il a été vu une centaine de fois depuis. Aussi rare et spéciale que soit la méduse fantôme géante, elle est largement répandue, capable de vivre dans tous les océans, sauf l’Arctique, et à toutes les profondeurs, bien qu’on la trouve généralement entre 3 200 et 12 000 pieds, dans une zone connue sous le nom de bathypélagique, où la lumière ne peut pas atteindre et où la pression sous-marine est immense.
POPULAIRE : Découvrez les images incroyables du concours du photographe de la vie sauvage de l’année – et votez pour le prix du public.
Les scientifiques en savent très peu sur cet animal étonnant, mais ils supposent qu’il se nourrit de plancton ou de petites crevettes. Au cours de cette plongée particulière, le submersible du MBARI, appelé Doc Rickets, a vu un petit poisson appelé brotula planer au-dessus de la cloche de son hôte et nager dans et hors des bras volumineux de la méduse.
Institut de recherche de l’aquarium de la baie de Monterrey (MBARI)
« Les eaux très ouvertes de la zone de minuit offrent peu d’abris, aussi de nombreuses créatures trouvent-elles refuge dans les animaux gélatineux qui sont abondants dans cet environnement », écrivent les chercheurs.
LOOK : Un événement corallien spectaculaire cette année donne de l’espoir – et des milliards de bébés pour la Grande Barrière de Corail (Photos)
Auparavant, les spécimens des grands fonds ne pouvaient être étudiés qu’à l’aide de chaluts, ce qui est utile pour les créatures plus robustes comme le calmar colossal, l’un des plus célèbres enchevêtrements de la méthode, mais les gelées se transforment en une bouillie non identifiable dans un filet.
« La vidéo haute définition – et maintenant 4K – de la gelée fantôme géante permet de saisir des détails étonnants sur l’apparence et le comportement de l’animal que les scientifiques n’auraient pas pu voir avec un spécimen capturé au chalut. »
Quelqu’un a eu la bonne idée de mettre une musique de piano sinistre sur les images, plaçant Stygiomedusa gigantea dans un paysage sonore digne de son nom et de sa beauté.
Le MBARI a rassemblé les photos dans un diaporama et a partagé la vidéo ci-dessous, qui vous laissera bouche bée.
Montrez à vos amis de l’émerveillement – Partagez les images hypnotiques sur les médias sociaux…
