Washington – Alors que le président élu Joe Biden commençait à présenter son équipe administrative, une personnalité est restée remarquablement silencieuse : le chef de la majorité au Sénat, Mitch McConnell.
Les sénateurs républicains auront une grande influence sur la confirmation ou le rejet des candidats au cabinet de M. Biden, quel que soit le parti qui contrôle un Sénat étroitement divisé une fois le second tour des élections terminé. Mais les principaux sénateurs républicains, y compris le chef du parti, restent en dehors de tout cela, au moins pour le moment, et préfèrent choisir leurs prochaines batailles.
Après avoir annoncé son équipe de sécurité nationale, M. Biden a demandé au Sénat de donner aux candidats une « audience préliminaire » et de « commencer le travail de guérison et d’unification des États-Unis et du monde ».
Le Sénat n’examinera les candidats que le jour de l’investiture, prévu le 20 janvier, lorsque les présidents précédents auront pu obtenir une confirmation rapide des hauts responsables de la sécurité nationale peu après avoir prêté serment.
Mais alors que le président Donald Trump continue de contester les résultats des élections, McConnell a donné le ton aux sénateurs républicains en ne félicitant pas publiquement Biden pour sa victoire ou en ne reconnaissant pas la défaite de Trump. Il veut donner au président le temps de contester les résultats, même après que l’équipe juridique de M. Trump ait perdu la plupart des affaires.
Même si McConnell est prêt à accepter les sélections de Biden pour les postes ministériels, le leader républicain ne devrait pas permettre une confirmation facile au Sénat sans prix politique.
McConnell est connu pour ses négociations difficiles, même sur des questions de routine, et les républicains sont impatients de se venger des démocrates qui ont manqué de temps en raison d’obstacles de procédure pour les candidats de Trump.
Les candidats ont besoin de 51 voix pour être confirmés. En 2021, les républicains ont une majorité de 50-48 à la Chambre haute. Mais si les démocrates remportent les deux sièges de la Géorgie lors d’un second tour prévu pour le 5 janvier, ils prendraient le contrôle de la majorité car le vice-président élu Kamala Harris a le vote décisif.
Le stratège républicain Alex Conant a déclaré que M. McConnell « essaie de montrer un certain respect pour Trump dans l’espoir de promouvoir l’unité du parti » à l’approche des élections en Géorgie.
Le résultat de janvier conduira invariablement à une marge étroite au Sénat. Si McConnell garde le contrôle, on ne sait pas quelles priorités il obtiendrait de l’administration Biden en échange d’une confirmation du cabinet. Si les démocrates prennent le relais, ils n’auront pas de place pour les divergences entre les partis les plus progressistes ou conservateurs dans l’approbation des candidats de Biden.
Biden a délibérément fait appel à des fonctionnaires expérimentés pour son équipe de sécurité nationale tout en promettant un gouvernement diversifié qui reflète la nation.
Parmi ceux qui ont été présentés mardi figuraient d’anciens membres du gouvernement de l’ancien président Barack Obama et des décennies Biden à Washington : Antony Blinken, nommé secrétaire d’État ; Alejandro Mayorkas, un Cubano-Américain et ancien procureur fédéral qui sera le premier immigrant à occuper le poste de secrétaire à la sécurité intérieure ; la diplomate Linda Thomas-Greenfield en tant qu’ambassadrice aux Nations unies ; et Avril Haines, qui sera la première femme à occuper le poste de directeur du renseignement national.
Il a également annoncé que John Kerry, ancien secrétaire d’État, sénateur et candidat démocrate à la présidence en 2004, serait l’envoyé présidentiel pour le climat, et Jake Sullivan, ancien conseiller principal d’Hillary Clinton, le conseiller pour la sécurité nationale. Ces deux postes n’ont pas besoin d’être confirmés par le Sénat.
M. Biden devrait annoncer la nomination de l’ancienne présidente de la Réserve fédérale, Janet Yellen, au poste de secrétaire au Trésor.
