Le maire de Mazara del Vallo, Salvatore Quinci, les fêtera avec un feu d’artifice : « Nous les attendons dimanche, nous ferons une grande fête pour accueillir nos pêcheurs libérés. Une nouvelle ère commence aujourd’hui. Nous demandons au gouvernement de lancer une nouvelle politique pour protéger nos marins en Méditerranée.
Les 18 pêcheurs saisis le 1er septembre au large de Benghazi rentreront en Italie avec leurs bateaux de pêche. Pour obtenir leur libération, après plus de 100 jours de détention, le Premier ministre Giuseppe Conte et le ministre des Affaires étrangères Luigi Di Maio ont été contraints de s’envoler pour Benghazi, afin de rencontrer le maréchal Khalifa Haftar, le chef militaire qui contrôle l’Est de la Libye.
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Mazara del Vallo, la joie des parents de pêcheurs libérés en Libye : « Maintenant, c’est Noël ».
Avant de décider de cette étape, un geste politiquement exigeant envers un chef de milice, le Premier ministre et le chef de la Farnesina ont longuement discuté avec le directeur de l’AISE, le service de sécurité étranger. Le général Gianni Caravelli est en contact avec le Haftar depuis des années. La demande du Libyen était pour ce voyage « politique » à Benghazi, une nouvelle reconnaissance du rôle du chef de la milice qui essaie depuis des années de prendre le contrôle de toute la Libye. Conte et Di Maio ont accepté d’être reçus par le maréchal à Benghazi, et après la réunion, le feu vert est venu pour les pêcheurs.
Libye, libérer les pêcheurs après plus de cent jours de captivité
Les pêcheurs de Mazara del Vallo ont été libérés, après 107 jours de captivité en Libye. Le Premier ministre Giuseppe Conte et le ministre des affaires étrangères Luigi Di Maio se sont envolés ce matin pour la Libye afin de franchir une étape décisive qui permettra de libérer les 18 pêcheurs enfermés dans des cellules depuis le 1er septembre. La libération est également confirmée par leurs familles : « Nous pouvons enfin les embrasser à nouveau – dit Giusy Asaro immédiatement après la nouvelle – maintenant nous attendons de les entendre bientôt, ils ne nous ont pas encore appelés mais bientôt ils le feront. Quand ils reviendront, nous ferons une grande fête ». (Alan David Scifo)
Selon l’agence de presse Nova, le voyage de retour des bateaux de pêche avec équipage pourrait être retardé en raison de problèmes de moteur sur l’un des bateaux. La plate-forme Medinea n’a pas démarré après des mois d’inactivité. Cependant, les pêcheurs se préparent à la traversée vers la Sicile, qui devrait prendre entre 40 et 48 heures, en fonction des conditions météorologiques en Méditerranée, actuellement défavorables mais qui s’améliorent.
« Pour nous, aujourd’hui, c’est déjà Noël. Nous allons enfin pouvoir les réembrasser », a déclaré Giusy Asaro ce matin : « Nous allons les entendre au téléphone, quand ils reviendront, nous ferons une grande fête ».
Pêcheurs en Libye : à Radio Capital, l’armateur parle : « Emotion très forte, je pleure ».
C’était le premier septembre, lorsque les dix-huit marins (huit Italiens, six Tunisiens, deux Indonésiens et deux Sénégalais) avaient été bloqués par les gardes-côtes de Haftar au large de Benghazi. Les marins étaient à bord de deux bateaux de pêche de Mazara del Vallo, « Antartide » et « Medinea », forcés d’entrer au port par les Libyens, qui avaient d’abord saisi un membre d’équipage de chaque bateau, obligeant les autres à les suivre dans le port avec les bateaux.
Pendant des jours, l’autorité parallèle de Benghazi (le gouvernement officiel libyen est à Tripoli) les a accusés de violer les eaux territoriales, en pêchant dans ce qu’ils considéraient comme une zone qui leur était propre, en vertu d’une convention qui prévoyait l’extension de la ZEE (zone économique exclusive) de 12 à 74 milles.
Quelques jours plus tard, les milices de Haftar avaient également organisé une saisie de drogue à bord d’un des navires, avec de mystérieux paquets photographiés sur un quai devant l’un des navires. Cependant, l’accusation de drogue a été abandonnée très rapidement, ou du moins n’a pas été utilisée. Les Libyens exigeaient également la libération de quatre jeunes Libyens qui avaient fait une traversée vers la Sicile en 2015 et avaient agi comme passeurs à bord. Plus de 40 migrants sont morts dans le naufrage du bateau sur lequel ils voyageaient. Pendant une semaine, Haftar avait fait la demande de récupérer les 4 bateliers pour la libération des pêcheurs. On ne sait pas très bien comment cette partie de la négociation a été clôturée.
