Un homme a été abattu par la police sur les marches de la cathédrale historique de New York après avoir commencé à tirer avec deux pistolets semi-automatiques à la fin d’un concert de Noël. Le tournage a commencé peu avant 16 heures à la cathédrale St. John the Divine, l’église mère du diocèse épiscopal de New York.
Un concert de 45 minutes organisé sur les marches de la cathédrale venait de se terminer et une foule de plusieurs centaines de personnes s’éloignait lorsque le tireur a commencé à tirer le long de l’avenue d’Amsterdam. Un inspecteur, un sergent et un officier de police qui étaient présents lors de l’événement ont tiré 15 coups de feu, tuant l’homme. Le commissaire de police de New York, Dermot Shea, a expliqué : « C’est par la grâce de Dieu que personne d’autre que le tireur n’a été abattu », a-t-il déclaré aux journalistes.
Le tireur était vêtu de noir, son visage étant masqué par une casquette de base-ball blanche et un masque. Il tenait un pistolet dans une main et dans l’autre, caché derrière une colonne en haut des escaliers. Des témoins ont déclaré à la police que l’homme criait « Tuez-moi » en tirant. Le nom de l’homme n’a pas été fourni par les forces de l’ordre.
L’homme, qui avait de nombreux casiers judiciaires, portait un sac à dos contenant un bidon d’essence, de la corde, du ruban adhésif, des couteaux et une Bible bien consommée, a déclaré Shea. Il n’est toujours pas clair si le tireur visait des personnes ou s’il tirait en l’air.
« Le concert était tout simplement magnifique, et puis finalement cette personne a commencé à tourner. Tout le monde est choqué », a déclaré une porte-parole de la cathédrale, Lisa Schubert, au New York Times. « Le tireur aurait pu tuer beaucoup de gens. Il y avait des centaines de personnes ici et il a tiré au moins 20 fois ». « Il est horrible que le cadeau de notre chorale à la ville de New York, un après-midi de chant et d’unité bien nécessaire, ait été interrompu par cet acte de violence choquant », a écrit une autre porte-parole, Iva Benson, dans les médias sociaux.
La cathédrale est l’une des plus grandes du monde. La construction a commencé en 1892 et n’est pas encore terminée. L’église a été liée à de nombreuses personnes célèbres de New York et à des événements importants tout au long de sa longue histoire. Le président Franklin Delano Roosevelt était un administrateur. Il a animé les cérémonies commémoratives du marionnettiste Jim Henson et du chorégraphe Alvin Ailey, et au fil des ans, des intervenants comme Nelson Mandela et l’archevêque Desmond Tutu d’Afrique du Sud.
