PARIS – La nouvelle de la restitution de la Légion d’honneur par Corrado Augias dans la controverse avec le même honneur accordé au président égyptien Abdel Fatah Al Sisi a trouvé un fort écho médiatique au-delà des Alpes, repris par de grands sites d’information, tels que les journaux Le Monde et Libération, le site de Huffington Post, les chaînes d’information Bfmtv et France Info. En milieu d’après-midi, le hashtag #Legion est également entré dans les sujets tendance de Twitter, avec plus de 23 000 interactions. La nouvelle diffusée sur le profil du Monde a été retweetée plus de mille fois.
La plupart des commentaires provenant d’au-delà des Alpes applaudissent le choix de l’intellectuel italien. Le président de Reporters Sans Frontières, Pierre Haski, parle d’une réaction « saine », rappelant les mensonges et les tromperies du régime égyptien après la mort de Giulio Regeni. Le fondateur du site d’investigation Mediapart, Edwy Plenel, rappelle que « la France s’est déshonorée avec cette Légion d’honneur ». L’analyste terroriste Nicolas Hénin reprend la lettre d’Augias traduite en français et ajoute : « Grand-Croix de la Légion de la Honte ». Le commentaire de l’intellectuel et militant Rokhaya Diallo est le même : « Nous sommes confrontés à une honte internationale ».
Augias a annoncé son intention de se rendre demain matin au Palazzo Farnese, siège de l’ambassade de France à Rome, pour remettre la Légion d’honneur qu’il a reçue en 2007. « J’ai un grand respect pour Corrado Augias », répond l’ambassadeur Christian Masset sur son profil Twitter. « La France est à l’avant-garde des droits de l’homme et ne fait aucun compromis », a poursuivi M. Masset. « D’autres cas ont été discutés lors de la visite du président Al Sisi à Paris, de la manière la plus appropriée pour plus d’efficacité. L’Élysée, pour sa part, avait déjà répondu ces derniers jours que la plus haute distinction accordée au président égyptien est prévue dans le protocole des visites d’État, même si certains observateurs politiques ont trouvé des précédents dans lesquels cette tradition n’a pas été respectée.
Nombreuses réactions également en Italie. A commencer par le père de Giulio Regeni, Claudio, qui – parlant à Che tempo che fa fa – a remercié Augias pour son « merveilleux exemple de cohérence de la pensée et de soutien à une cause pour les droits civils ». Le Président de la Chambre, Roberto Fico, a défini le choix d’Augias comme « appréciable ». « L’Europe doit être unie et solidaire, jamais égoïste, encore plus lorsque les droits fondamentaux sont en jeu ». Laura Boldrini, députée : « Renoncer à la Légion d’honneur, après que Macron ait accordé la même reconnaissance à Al Sisi, est un geste noble en mémoire de Giulio Regeni. En matière de justice et de droits de l’homme, aucune ambiguïté n’est admissible. Surtout en Europe ». L’avis de Piero Fassino, président de la commission des affaires étrangères de l’Assemblée, est plus nuancé : « Nous pouvons comprendre l’intention morale du geste de rendre la Légion d’honneur, même si je pense que le plus utile est de demander au gouvernement français de nous soutenir pour demander au gouvernement égyptien de contribuer à la pleine vérité sur l’assassinat de Regeni ». Le porte-parole d’Amnesty International Italie, Riccardo Noury, qui est en première ligne depuis des années pour obtenir justice dans l’affaire du chercheur italien torturé et tué en Egypte, commente : » La liste des personnalités italiennes décorées de la Légion d’honneur est longue. J’espère qu’à partir de demain, conformément à l’interdiction de rassemblement, une longue file d’attente bien rangée sera formée devant l’ambassade de France pour imiter le noble geste d’Augias.
Et Giovanna Melandri, ancienne ministre du patrimoine culturel et actuelle présidente de Maxxi, s’est également déclarée prête à remettre la Légion d’honneur : « J’ai été très honorée par le geste du président Chirac de l’époque qui m’a décerné cette haute distinction en 2000, motivée par le travail intense de collaboration culturelle entre nos deux pays – explique-t-elle – Aujourd’hui encore, en tant que présidente de Maxxi, je considère la collaboration avec les institutions culturelles françaises comme un engagement essentiel pour renforcer notre identité européenne commune. Mais après 20 ans, je suis moi aussi, comme beaucoup d’autres, troublé par le choix du gouvernement français, que j’ai du mal à comprendre, même à la lumière de la politique réelle.
« Pourquoi un leader qui piétine sans hésiter les droits de l’homme vient-il dans ce club aujourd’hui ? – Giovanna Melandri se demande : qu’est-ce que ce choix a en commun avec ces valeurs de liberté, d’égalité et de fraternité qui ont fait de la France une référence pour les démocraties depuis des siècles ? J’aurais aimé que la France, ainsi que tous les autres pays européens à partir du nôtre, prononcent des paroles plus claires et voient des actions diplomatiques et politiques plus efficaces envers l’Égypte, pour protéger ses citoyens, ses enfants et plus généralement la civilisation du droit. Je suis donc prêt à rendre la prestigieuse Légion d’honneur jusqu’à ce que la lumière et la vérité soient faites sur Giulio Regeni et que Patrick Zaki soit libéré. Mais au-delà des gestes individuels et symboliques, il est prioritaire et fondamental que le gouvernement italien œuvre de toutes les manières et immédiatement pour la liberté de Patrick Zaki ».
