New York – Joe Biden réussit à diviser le parti républicain. Pour la première fois, un mois et demi après le vote, le président élu recueille la reconnaissance du deuxième chef de la droite après Donald Trump. C’est Mitch McConnell, le whip du Sénat qui commande la majorité dans cette branche du Congrès, qui fait le grand geste : « Le collège électoral a parlé ».
McConnell, qui jusqu’à hier était resté aligné avec Trump et ne s’était pas désolidarisé de ses combats pour invalider le vote, a décidé de tourner la page. Après que les 50 États américains ont officiellement certifié les résultats du collège électoral, comme l’exige la Constitution, pour McConnell, la partie est désormais terminée.
Le chef des sénateurs républicains a averti ses collègues du parti de ne plus poursuivre de vœux pieux, comme une pétition du Congrès contre le collège électoral. Par une curieuse coïncidence, le geste de McConnell a coïncidé hier le même jour avec celui de Vladimir Poutine : le leader russe a également décidé de reconnaître Biden comme le prochain président américain.
Le tournant du collège électoral a été salué par le président élu avec un discours aux accents nouveaux : il a notamment critiqué de façon cinglante son prédécesseur. « Dans cette bataille pour l’âme de l’Amérique », a déclaré M. Biden, « la démocratie a prévalu : le peuple a voté, la foi en nos institutions a tenu… il est temps maintenant de tourner la page, de s’unir, de guérir. Le démocrate a qualifié d' »imprudente, d’irresponsable » l’attitude de Trump qui continue à délégitimer une élection équitable.
L’armée de l’atout, cependant, perd des morceaux et lundi soir, c’était le tour du ministre de la Justice, William Barr, le dernier d’une longue liste d' »excellents licenciements ». Personnage controversé, il a été accusé par les démocrates d’avoir fait tout son possible pour protéger le président au moment de sa destitution. Mais récemment, Barr a dû craindre avant tout les « tirs amis ».
C’est son président qui l’a attaqué ces dernières semaines. Avec deux barrages d’accusations. D’une part, M. Trump s’en est pris à lui parce que le ministère de la Justice ne voulait pas suffisamment enquêter sur les allégations de fraude électorale. D’autre part, Trump est passé à l’offensive, accusant Barr de ne pas accorder assez d’importance – ou de publicité – aux ennuis juridiques de Hunter Biden, le fils du président élu, sur lequel il y a au moins une enquête du Delaware pour des crimes fiscaux présumés.
Biden a annoncé hier une autre nomination symbolique : il a nommé Pete Buttigieg au poste de secrétaire aux transports, un poste crucial pour la reconstruction d’une industrie dévastée d’abord par des décennies de coupes d’infrastructures, puis par le choc du lock-down. Buttigieg était le plus jeune des candidats de Biden dans la course à l’investiture. Il a impressionné par sa compétence et son positionnement centriste, tout en étant le premier candidat marié à un homme.
La reconstruction de l’infrastructure américaine pourrait être un terrain d’entente bipartite avec au moins quelques républicains. La reconnaissance par McConnell de la victoire de Biden et l’appel téléphonique de félicitations du whip du Sénat constituent le premier contact d’une longue série : une bonne partie de l’agenda du gouvernement sera consacrée aux relations entre ces deux hommes. Même si Biden ne désespère pas de faire un « coup » en remportant deux sièges sénatoriaux pour les démocrates en Géorgie le 5 janvier, arrachant ainsi la majorité. Depuis hier, le président élu, malgré un mauvais rhume, est parti pour une fin de campagne, en Géorgie.
