« Je sais qui a voulu me tuer. Je sais où ils vivent. Là où ils travaillent. Je connais leurs vrais noms et leurs noms de couverture. J’ai leurs photos ». Ainsi commence l’invective que l’opposant russe Aleksej Navalnij a publiée sur son blog et YouTube pour commenter les résultats de l’enquête sur son empoisonnement en août dernier par Bellingcat et The Insider.ru en collaboration avec Cnn et Der Spiegel.
L’enquête révèle que trois agents des services secrets russes (Fsb) spécialisés dans les produits chimiques étaient arrivés à Tomsk juste la veille de l’empoisonnement de Navalnyj avec l’agent neurotoxique Novichok. « La moitié du Fsb devrait finir derrière les barreaux. Et il devrait en être de même pour Poutine, qui a donné l’ordre de m’empoisonner », poursuit Navalnyj, qui avait déjà pointé du doigt le président russe Vladimir Poutine comme l’instigateur de sa tentative d’assassinat.
Grâce à l’analyse des données téléphoniques et des billets de voyage, le pool de journaux est parvenu à donner un nom aux trois hommes du Fsb : il s’agirait de Panaïev, Frolov et Spiridonov qui prendraient le même vol que Navalnyj pour Novossibirsk, première étape de sa tournée pré-électorale en Sibérie, puis ils réservent le retour à Moscou depuis Tomsk où la mission de l’opposition s’est terminée. Le vol de retour est prévu pour le 21 août, le lendemain de l’empoisonnement, mais tous trois modifient la réservation. « Quelque chose semble avoir mal tourné », écrit Navalnyj sur son blog.
Les hommes feraient partie d’une cellule de l’Institut criminel du Fsb, également connue sous le nom de NII-2 ou Unité militaire 34435, un groupe clandestin de personnel hautement qualifié dans la gestion du matériel chimique comprenant des scientifiques et d’anciens médecins. Bellingcat a pu identifier 15 membres, dont 8 étaient « en contact étroit à différents stades des opérations de pistage de Navalnyj dans les jours et les heures précédant son empoisonnement ».
L’opération aurait été menée en coordination avec la haute direction du service de sécurité héritier du Kgb. Zhirov, le directeur de Signal, le centre travaillant sur les inhibiteurs de la cholinestérase, auquel Novichok appartient, et qui dépend du Fsb, aurait parlé avec des agents du Fsb dans les jours précédant et suivant l’empoisonnement de Navalnyj. Notamment avec Vladimir Bogdanov, chef adjoint du service technique et scientifique du Fsb, le général Vasilev, directeur de l’Institut de criminalistique du Fsb (également connu sous le nom d’usine à poisons Kgb) et Makshakov, ancien chercheur du laboratoire chimique soviétique Shikhany.
Selon l’enquête, les trois hommes avaient suivi Navalnyj dans tous ses voyages vers plus de 30 destinations en 2017, lorsqu’il a annoncé qu’il se présenterait aux élections présidentielles, puis à nouveau en 2018 et 2019. L’expérience acquise aurait permis à l’équipe de frapper à Tomsk l’été dernier. En août, il y a eu plusieurs appels téléphoniques et messages entre les assassins du FSB stationnés à Tomsk et leurs cadres à Moscou, ainsi qu’entre les cadres eux-mêmes et la direction générale du FSB.
Selon l’enquête, il y aurait eu des tentatives antérieures d’empoisonnement de Navalnyj : l’une d’entre elles remonte à juillet dernier, lorsque Navalnyj était en vacances avec sa femme Julija à Kaliningrad. Cependant, les tentatives ont échoué car le dosage utilisé s’est avéré insuffisant. Les agents avaient reçu l’instruction de ne pas dépasser le dosage du produit chimique, car une mort instantanée aurait suscité trop de soupçons, ouvrant facilement la voie à l’enquête.
Le blogueur s’est ensuite retrouvé dans le coma le 20 août dans un avion pour Moscou à destination de Tomsk. Le pilote avait fait un atterrissage d’urgence à Omsk d’où Navalnyj avait été transféré à Berlin où il a été soigné. Trois laboratoires occidentaux différents ont alors confirmé qu’il avait été empoisonné avec l’agent neurotoxique Novichok, fabriqué en Russie.
Mais Navalnyj a quand même réussi à survivre. « Pourquoi ? Parce que tout va mal en Russie et que les services secrets n’en sont pas moins : leur travail consiste à aider Poutine et ses amis à voler des milliards », tonne Navalnyj. Qui se tourne finalement directement vers les agents du FSB et les services de police : « N’avez-vous pas honte de participer au maintien de ce système ? En fait, on peut voir que vous vous êtes transformés en serviteurs de voleurs et de traîtres. Depuis 20 ans, Poutine n’a cessé de transformer le FSB et le ministère de l’Intérieur en structures dont la tâche principale est de l’aider, lui et ses amis, à voler. Et vous devez protéger tout cela et aussi tuer ceux qui s’y opposent. Il n’est pas nécessaire de participer à cette trahison nationale. Quiconque aide Poutine et son système est un traître ».
