La capsule SpaceX, avec quatre astronautes à bord, est arrivée lundi à la Station spatiale internationale, sa nouvelle demeure jusqu’au printemps.
La sonde Dragon a été ancrée dans le laboratoire orbital lundi soir après un vol de 27 heures entièrement automatisé depuis le Centre spatial Kennedy de la NASA. Le mouillage a eu lieu à 262 miles au-dessus de l’Idaho.
« Oh, c’est bon d’entendre cette voix », a déclaré l’astronaute de l’IEE Kate Rubins lorsque le commandant du Dragon, Mike Hopkins, a établi son premier contact radio.
Accostage confirmé – Crew Dragon est arrivé à la @space_station !
– SpaceX (@SpaceX) 17 novembre 2020
« Nous sommes impatients de les avoir à bord », a-t-il ajouté lorsque les deux navires se sont rejoints.
C’est la deuxième mission habitée de SpaceX, mais la première dans laquelle la compagnie d’Elon Musk dirige une équipe qui restera en orbite pendant six mois. Lors du vol d’essai, au début de l’année, les deux pilotes n’ont passé que deux mois.
Les astronautes resteront dans l’ISS jusqu’à l’arrivée de leur relève, dans une autre capsule Dragon, en avril. Et il en restera ainsi, avec SpaceX, et plus tard aussi Boeing, effectuant ces voyages pour la NASA.
L’équipage se rend au lancement pic.twitter.com/HqJGin0gg7
– SpaceX (@SpaceX) 16 novembre 2020
Hopkins et son équipage, Victor Glover, Shannon Walker et le Japonais Soichi Noguchi, ont rejoint les deux cosmonautes russes et l’astronaute américain qui sont arrivés le mois dernier sur un vol en provenance du Kazakhstan. Glover est le premier Afro-Américain à passer un long moment dans l’espace. Comme il s’agit également de son premier vol dans l’espace, il a reçu lundi son badge d’astronaute en or.
Les quatre ont baptisé leur capsule « Résilience » pour donner de l’espoir et de l’inspiration pendant une année particulièrement difficile pour tous. Ils ont transmis lundi une visite de leur capsule, montrant les commandes tactiles, les zones de stockage et son indicateur d’apesanteur : une petite peluche Baby Yoda.
