Pékin – L’Administration nationale de l’espace de la Chine a lancé aujourd’hui, samedi, une fusée transportant des fournitures pour la nouvelle station spatiale de ce pays.
La fusée Grand March 7, transportant le vaisseau cargo automatisé Tianzhou-2, a décollé à 20 h 55. (1255 GMT) depuis le centre spatial de Wenchang sur l’île de Hainan en mer de Chine méridionale. L’agence a déclaré que le vaisseau spatial est entré en orbite 10 minutes plus tard et que le lancement a été un « succès parfait ».
Le Tianzhou-2 transportait du carburant et des fournitures à destination de la base orbitale chinoise, selon des informations précédemment publiées par les médias d’État. Le module central de la station a été placé en orbite le 29 avril.
L’agence spatiale chinoise indique que 11 lancements sont prévus jusqu’à la fin de l’année prochaine pour livrer deux modules supplémentaires pour la station de 70 tonnes, des fournitures et un équipage de trois personnes.
La Chine a été critiquée pour avoir laissé une partie de la fusée qui a lancé Tianhe, le module central de la station spatiale, revenir sur Terre sans contrôle. Il n’y avait aucune indication de ce que Pékin prévoyait de faire avec la fusée de lancement de samedi.
Tianhe, qui signifie « Harmonie des cieux », est la troisième et la plus grande station orbitale lancée par le programme spatial de plus en plus ambitieux de la Chine.
Pékin ne participe pas à la station spatiale internationale, en grande partie en raison des objections des États-Unis. Washington se méfie de l’atmosphère secrète du programme chinois et de ses connexions militaires.
